অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে টিকে থাকার লড়াইয়ে আজ শুক্রবার (২৩ জানুয়ারি, ২০২৬) বাংলাদেশ যুব দলের সামনে সমীকরণ একেবারেই পরিষ্কার। জিততেই হবে, তাও ভালো ব্যবধানে। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে গ্রুপের তৃতীয় ম্যাচে প্রথম ইনিংস শেষে সেই সমীকরণ এখন বাংলাদেশের ব্যাটারদের হাতে।
টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে যুক্তরাষ্ট্র অনূর্ধ্ব-১৯ দল নির্ধারিত ৫০ ওভারে সবকটি উইকেট হারিয়ে তোলে ১৯৯ রান। অর্থাৎ, জয়ের জন্য বাংলাদেশকে করতে হবে ২০০ রান।
যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংসে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন আদনিত জাম্ব। যিনি ৬৯ বলে ৩টি চার ও ১ ছক্কায় করেন অপরাজিত ৬৮ রান। তার ইনিংসে ছিল দৃঢ়তা ও দায়িত্ববোধ। আরেক প্রান্তে উত্তকর্ষ শ্রীবাস্তব খেলেন ৬৫ বলে ৩টি চার ও ১ ছক্কায় ৩৯ রানের কার্যকর ইনিংস। এই দুজনের জুটিতেই মূলত ম্যাচে লড়াইয়ের পুঁজি পায় যুক্তরাষ্ট্র। মাঝের দিকে সাহিল গার্গ ৬০ বলে ৩৫ রান করে ইনিংস কিছুটা স্থিতিশীল করেন। তবে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পড়তে থাকায় বড় স্কোরে পৌঁছানো সম্ভব হয়নি মার্কিন যুবাদের।
বাংলাদেশের বোলাররা শুরু থেকেই লাইন-লেংথে শৃঙ্খলাপূর্ণ ছিলেন। কম রান দিয়ে উইকেট নেওয়ায় সবচেয়ে কার্যকর ছিলেন ইকবাল হোসেন ইমন। তিনি ১০ ওভারে ৪১ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন। রিজান হোসেন ৭ ওভারে ২৭ রান দিয়ে ২ উইকেট, শাহরিয়ার আহমেদ ৮ ওভারে ৩২ রান দিয়ে ২টি ও আল ফাহাদ ৯ ওভারে ১ মেডেনসহ ৩৮ রানে ২টি উইকেট নেন। এই চার বোলারের নিয়ন্ত্রিত স্পেলই যুক্তরাষ্ট্রকে ২০০ রানের নিচে আটকে রাখতে বড় ভূমিকা রাখে।
গ্রুপপর্বে প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ হেরেছিল ভারতের কাছে (ডিএলএস পদ্ধতিতে)। যদিও এক সময় জয়ের পথেই ছিল। দ্বিতীয় ম্যাচে বৃষ্টির কারণে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়। দুটি ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের সংগ্রহ মাত্র ১ পয়েন্ট এবং নেট রান রেটও নেতিবাচক। অন্যদিকে ভারত ইতিমধ্যেই দুই ম্যাচ জিতে সুপার সিক্স নিশ্চিত করেছে। বাংলাদেশ আজ জিতলে তাদের সুপার সিক্সও নিশ্চিত হবে। তবে গ্রুপপর্বের পয়েন্ট পরের রাউন্ডে যাওয়ায় সেমিফাইনালে ওঠাটা কিছুটা কঠিন হবে।