‘ঝুঁকিতে শিক্ষা খাত, বাড়তে পারে বাল্যবিয়ে-শিশুশ্রম’

শিক্ষামন্ত্রী ডা. দীপু মনি বলেছেন, ‘করোনা মহামারির কারণে আমাদের শিক্ষা খাত নানা ধরনের ঝুঁকিতে আছে। দীর্ঘ সময় ধরে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো বন্ধ। এর ফলে কিছু শিক্ষার্থী ঝরে পড়ার আশঙ্কা আছে। বাল্যবিয়ে ও শিশুশ্রম বাড়তে পারে।’

বুধবার (১৮ নভেম্বর) শিক্ষামন্ত্রীর সরকারি বাসভবনে জাতিসংঘ ও ইউনিসেফের প্রতিনিধিদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় এসব কথা বলেন তিনি।

শিক্ষামন্ত্রী বলেন, ‘অনেক শিক্ষার্থী আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। মানসম্মত শিক্ষা অর্জন বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। প্রস্তুতি থাকা সত্ত্বেও করোনার  কারণে ২০২০ সালের এইচএসসি পরীক্ষা নেওয়া সম্ভব হয়নি। ২০২১ সালের এসএসসি ও এইচএসসি পরীক্ষার্থীদের প্রাতিষ্ঠানিক  ক্লাস না হওয়ায় সিলেবাস শেষ করা এখন বড় চ্যালেঞ্জ। কারিগরি শিক্ষার ক্ষেত্রে ব্যবহারিক ক্লাস অনলাইনে নেওয়া সম্ভব হচ্ছে না। অন্যদিকে, দীর্ঘদিন ধরে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকায় আমাদের শিশুরা বিভিন্ন মানসিক সমস্যায় ভুগছে।’ 

তিনি আরও বলেন, ‘করোনাকালে শিক্ষা খাতের বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় ডিজিটাল প্রযুক্তি আমাদের সহায়তা করেছে।  শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধ ঘোষণা করার মাত্র দুই সপ্তাহের মধ্যে সংসদ টেলিভিশনের মাধ্যমে মাধ্যমিক পর্যায়ের শিক্ষা কার্যক্রম শুরু করা হয়েছে। মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা পর্যায়ে অনলাইন শিক্ষা কার্যক্রম অব্যাহত আছে। তারপরও আমাদের প্রায় ১০ শতাংশ শিক্ষার্থী শিক্ষা কার্যক্রমের বাইরে আছে। মোট শিক্ষার্থী বিবেচনায় ১০ শতাংশ অনেক বড় সংখ্যা। আমরা কোনো শিক্ষার্থীকে পেছনে রেখে এগুতে চাই না।’ 

মতবিনিময় সভায় অংশ নেন জাতিসংঘের আবাসিক সমন্বয়কারী মিয়া সেপ্পো, ইউনিসেফের কান্ট্রি রিপ্রেজেন্টেটিভ টোমো হোজুমি, কারিগরি ও মাদ্রাসা শিক্ষা বিভাগের সচিব মো. আমিনুল ইসলাম খান, মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা বিভাগের অতিরিক্ত সচিব (বিশ্ববিদ্যালয়) এ কে এম আফতাব হোসেন প্রামানিক, মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক ড. সৈয়দ গোলাম ফারুক প্রমুখ।