শ্রীলঙ্কা যাওয়ার আগে শেষ অনুশীলনে বাংলাদেশ

নিশ্চয়ই এমন একটি দিনের অপেক্ষায় ছিলেন দুই পেসার শহীদুল ইসলাম ও মুকিদুল ইসলাম মুগ্ধ। যেদিন তাদের হাতে উঠবে জাতীয় দলের জার্সি। হোক না প্রস্তুতির জার্সি। জাতীয় দলের জার্সি তো! অপেক্ষায় ছিলেন শুভাগত হোমও। পাঁচ বছর পর জাতীয় দলে ফিরলেন যে তিনি।

শ্রীলঙ্কায় দুই টেস্টের জন্য গত শুক্রবার ২১ জনের প্রাথমিক দল দিয়েছে বিসিবি। প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের ঠিকানায় ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক দ্যুতি ছড়ানো শহীদুল ও মুগ্ধ। সোমবার বিমানে উঠার আগে আজ পুরো দল সকাল ১০টায় অনুশীলনে নেমেছে মিরপুর শের-ই-বাংলায়।

দুঃস্বপ্নের নিউ জিল্যান্ড সফর শেষে দেশে ফেরার পর ক্রিকেটাররা ঐচ্ছিক অনুশীলন করেছিলেন। আজ একসঙ্গে সবাই এক ছাতার নিচে। যোগ দিয়েছেন কোচিং স্টাফরাও।   

শ্রীলঙ্কায় তিনদিনের কোয়ারেন্টাইন করবে বাংলাদেশ। দ্বীপরাষ্ট্রে বিদেশীদের জন্য সাতদিনের কোয়ারেন্টাইন বাধ্যতামূলক। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড বিশেষ ব্যবস্থায় জাতীয় দলের জন্য তিনদিনের কোয়ারেন্টাইন নিশ্চিত করেছে।

কোভিডের কারণে শ্রীলঙ্কা কোনো নেট বোলার সরবরাহ করতে পারবে না।   এজন্য বড় স্কোয়াড নিয়ে শ্রীলঙ্কা যাচ্ছে বাংলাদেশ। ১৭-১৮ এপ্রিল কাতুনায়েকেতে নিজেদের মধ্যে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পরই ঠিক হবে মূল স্কোয়াড।

শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের দুটি টেস্ট ম্যাচ হবে ক্যান্ডির অদূরে পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। এই মাঠে আগে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেললেও এই প্রথম টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২১ এপ্রিল, দ্বিতীয় টেস্ট ২৯ এপ্রিল।

বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল শ্রীলঙ্কায় সবশেষ টেস্ট খেলেছে ২০১৭ সালে। সেবার প্রথম টেস্টে গলে হেরে গেলেও দ্বিতীয় ম্যাচে নিজেদের শততম টেস্টে স্মরণীয় জয় পায় বাংলাদেশ।

প্রসঙ্গত, সিরিজে স্পন্সর হয়েছে বাংলাদেশি টেক জায়ান্ট ওয়ালটন। টুর্নামেন্টের অফিশিয়াল নাম ‘ওয়ালটন শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশ সিরিজ।’