এক সপ্তাহে দুইবার মুখোমুখি লিভারপুল-ম্যানইউ

ইংলিশ ফুটবলে সামনের সপ্তাহ হতে যাচ্ছে রোমাঞ্চে ভরা। প্রিমিয়ার লিগের দুই শীর্ষ দল লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এক সপ্তাহের মধ্যে দুইবার নামবে মাঠের লড়াইয়ে।

এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডের ড্রর পর এই সূচি চূড়ান্ত হলো। আগামী ১৭ জানুয়ারি প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুল অ্যানফিল্ডে স্বাগত জানাবে ম্যানইউকে। ঠিক এক সপ্তাহ পর ২৪ জানুয়ারি এফএ কাপের শেষ বত্রিশের লড়াইয়ে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে মুখোমুখি হবে দুই জায়ান্ট।

২০১২ সালের জানুয়ারির পর প্রথমবার দুই দলের দেখা হচ্ছে এফএ কাপে। ৯ বছর আগে ডার্ক ক্যুইটের শেষ দিকের গোলে লিভারপুল ওই ম্যাচ জিতেছিল ২-১ গোলে।

প্রিমিয়ার লিগে দুই দল সমান ৩৩ পয়েন্ট পেয়েছে। তবে গোলব্যবধানে শীর্ষে ১৭ ম্যাচ খেলা লিভারপুল। অবশ্য তাদের চেয়ে একটি ম্যাচ কম খেলেছে ইউনাইটেড।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালের চতুর্থ রাউন্ডের প্রতিপক্ষ এখনও চূড়ান্ত হয়নি। সাউদাম্পটন ও শ্রুসবুরি টাউনের ম্যাচ বিজয়ী দল হোম ম্যাচে তাদের মুখোমুখি হবে। গতবারের রানার্স আপ চেলসি স্বাগত জানাবে লুটন টাউনকে। ম্যানচেস্টার সিটি চতুর্থ স্তরের ক্লাব চেলটেনহ্যাম টাউনের মাঠে খেলবে। আর টটেনহ্যাম হটস্পার আতিথেয়তা নেবে বোর্নমাউথের।

সোমবার শেষ বত্রিশের সঙ্গে পঞ্চম রাউন্ডের ড্রও সেরে রেখেছে কর্তৃপক্ষ। চতুর্থ রাউন্ডের বাধা পেরোলে প্রিমিয়ার লিগের ‘বিগ সিক্স’ পরের ধাপে একে অন্যের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াই এড়িয়ে যেতে পারবে।