শৈশব কোচের চাওয়াতে মিরাজের অনবদ্য শতক 

আট নম্বরে নেমে সেঞ্চুরি! কিভাবে সম্ভব? মেহেদী হাসান মিরাজ দ্বিধান্বিত। কিন্তু তার কল্পনা হার মানল চট্টগ্রামের জহুর আহমেদে। বৃহস্পতিবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মিরাজ করলেন ১০৩ রান। টেস্ট ক্যারিয়ার তো বটেই, প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে তার প্রথম সেঞ্চুরি।

ডানহাতি ব্যাটসম্যানের থেকে এ ম্যাচে সেঞ্চুরি চেয়েছিলেন তার শৈশব গুরু আল মাহমুদ। মিরাজ গুরুকে নিরাশ করেননি। ২২ গজে ধ্রুপদী ব্যাটিংয়ে অনবদ্য শতক পেয়েছেন।

দিনের খেলা শেষে মিরাজ গণমাধ্যমে দেওয়া ভিডিও বার্তায় বলেন, '‘খেলা শুরুর আগে আমার প্রথম কোচ আল মাহমুদ খুলনা থেকে ফোন করেছিলেন। উনি এই ম্যাচে আমার থেকে একটা শতক দেখতে চেয়েছিলেন। কিন্তু আমার নিজের বিশ্বাস হচ্ছিল না, এটা কী করে সম্ভব? আট নম্বরে নেমে শতক পাওয়া কীভাবে সম্ভব? কিন্তু তিনি আমাকে সবসময় উৎসাহ দিচ্ছিলেন। বলেছেন, ‘‘তুই যদি ভালোভাবে খেলতে পারিস, ভালো সুযোগ আছে, শতক হতে পারে।’’ 

কোচ সাহস জুগালেও মিরাজ ভরসা পাচ্ছিলেন না। কিন্ত ২২ গজে আজ নামার পর তার ভাবনার পরিবর্তন এসেছে। বিশেষ করে যখন শেষ দিকের ব্যাটসম্যানরা সহযোগিতা করেছে তখন মনে হয়েছে তিন অঙ্কে যাওয়া সম্ভব। দিনের শুরুতেই মিরাজ মাঠে নামেন। সাকিবের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে ব্যাটিং করে ৬৭ রানের জুটি গড়েন যেখানে তার অবদান ৩৮। 

প্রতিষ্ঠিত আর কোনো ব্যাটসম্যান নেই। তবুও হাল ছাড়েন না মিরাজ। তাইজুল ইসলামের সঙ্গে ৪৪ রানের জুটি গড়ায় ২২ ও নাঈম হাসানের সঙ্গে ৫৭ রানের জুটি গড়তে রাখলেন ৩২ রানের অবদান।  এরপর মোস্তাফিজুর রহমানকে নিয়ে তিন অঙ্কের ঠিকানায় মিরাজ। তবে মোস্তাফিজ মাঠে নামার পর তাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছিলেন। 

তাদের কথোপকথনও ভাগাভাগি করলেন মিরাজ,‘মোস্তাফিজ আমাকে বলেছে যে, ‘‘দোস্ত, খুব ভয় লাগছে। তোর ৯০ হয়ে গেছে, যদি আমি আউট হয়ে যাই’’ কিন্তু আমি ওকে বলেছি, ‘‘দোস্ত এটা তোর হাতেও না, আমার হাতেও না। তুই তোর স্বাভাবিক ক্রিকেট খেল। যদি আমার কপালে থাকে, আল্লাহ্ যদি আমার ওপর রহম করে তাহলে ১০০ হবে। চেষ্টা কর ভালোমতন খেলার।’’ আমি ঐ ভাবেই মানসিকভাবে নিজেকে শক্ত করেছিলাম।’ 

মোস্তাফিজ ৩ বল খেলে উইকেট আটকে রাখেন। ৯৩ রানে থাকা মিরাজ পরের ওভারের গিয়ে প্রথমে বাউন্ডারি হাঁকান। এরপর নেন ২ রান। ৯৯ রানে তার ব্যাট আসে ২ রান। প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে প্রথম শতক পাওয়ায় দারুণ খুশি এ ব্যাটসম্যান। তার ভাষ্য,‘খুব ভালো লাগছ। এরকম একটা শতক…অবিশ্বাস্য। আমার নিজের কাছে অনেক ভালো লাগছে।’