সেদিনের এই দিনে: ব্র্যাথওয়েট রূপকথা, স্টোকসের দুঃস্মৃতি

‘কার্লোস ব্র্যাথওয়েট, কার্লোস ব্র্যাথওয়েট, রিমেম্বার দ্য নেইম...হিস্টরি ক্রিয়েট ফর ওয়েস্ট ইন্ডিজ’ । ইয়ান বিশপ ইডেনের ধারাভাষ্যকক্ষে বসে বলছিলেন কথাগুলো। ততক্ষণে ইডেনের ২২ গজ ও সবুজ ঘাসে ক্যারিবিয়ান উৎসব। বেন স্টোকস হাঁটু মুড়ে বসে আছেন। 

৪ বলে ৪ ছক্কা হজম করে তিনি বাকরুদ্ধ। কী করবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না। জো রুট এগিয়ে আসেন, অধিনায়ক মরগ্যান এগিয়ে এসে মাথায় হাত বুলিয়ে দেন। ৬ বলে ১৯ রানের হিসেব বিশ্বকাপের ফাইনালে মেলানো অনেক কঠিন। কিন্তু ব্র্যাথওয়েট তান্ডবে সেদিন সব এলোমেলো।   

বলছি ২০১৬ সালের এদিনে কলকাতার ইডেন গার্ডেনে ঘটে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের কথা। যেদিন সব আলো কেড়ে নিয়েছিলেন ব্র্যাথওয়েট। মারলন স্যামুয়েলসের অপরাজিত ৮৫ রানের ইনিংসও যেখানে হয়ে পড়েছিল ম্লান।

ইডেন গার্ডেনে টস জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ড্যারেন স্যামি ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন। ইংল্যান্ড স্কোরবোর্ডে ১৫৫ রানের পুঁজি দাঁড় করায়। ক্রিস গেইল, লেন্ডল সিমন্স, আন্দ্রে রাসেল, ড্যারেন স্যামিদের সামনে এই লক্ষ্য খুব একটা বড় হওয়ার কথা নয়। তবে ইংল্যান্ডের বোলারদের সামনে কেউ নায়ক হতে পারলেন না। এদের ফিরিয়ে জয়ের প্রহর গুনছিলো ইংল্যান্ড।

তবে একপ্রান্ত আগলে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিলেন স্যামুয়েলস। শেষ ওভারে যখন ১৯ রান লাগে তখন সেটাও অনেক দূরের পথ মনে হচ্ছিল। স্ট্রাইকে ছিলেন ১০ রান করা ব্র্যাথওয়েট। বোলিংয়ে আসেন স্টোকস। এর আগে ২ ওভারে দিয়েছিলেন ১৭ রান। শেষ ওভারে এই রান দিলেও ১ রানের জয় আসে ইংল্যান্ডের।

তবে এদিন যেন অসুর ভর করেছিল ব্র্যাথওয়েটের উপর। প্রথম লেন্থ বল ডিপ মিড উইকেট দিয়ে ছক্কা। পরের হাফ ভলি লং অফ দিয়ে গ্যালারিতে। তৃতীয়টি মিস টাইম।ভুল শট। তবুও লং অফ দিয়ে বল গ্যালারিতে। ততক্ষণে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্যাভিলিয়নে জয়ের উল্লাস শুরু। শেষ তিন বলে দরকার মাত্র ১ রান। কিন্তু নায়ক ব্র্যাথওয়েট ছক্কায় উড়িয়েই জয় এনে দিলেন। 

ব্যাটের সুইট টাইমিংয়ে বল যখন হাওয়ায় তখন দুই হাত উড়িয়ে নিজের আগমণী বার্তা জানান দেন ব্র্যাথওয়েট। গেইল, স্যামি, ব্রাভোরা মাঠে ঢুকে উৎসব করেন। ব্র্যাথওয়েট ওই ৪ ছক্কায় পেয়ে যান অমরত্বের স্বীকৃতি। ক্যারিবীয়রাও জিতে নেয় দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা।