কলকাতার পরের ম্যাচে কি সাকিব থাকছেন?

কলকাতা নাইট রাইডার্সের একাদশে সাকিব আল হাসান নাকি সুনীল নারিন খেলবেন- এই কৌতুহল ছিল বেশ আগে থেকেই।

আইপিএলে সাকিব সাইরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে খেলার আগে যখন কলকাতা একাদশের হয়ে খেলতেন, তখনও মূল একাদশে ঢোকার জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই অলরাউন্ডারের সঙ্গে লড়াই তাকে লড়াই করতে হতো। সে লড়াইয়ে কখনো সাকিব জিততেন, কখনো বা নারিন। তিন বছর পর আবারও কলকাতা শিবিরে ফিরেই একাদশে জায়গা পাওয়া নিয়ে দুজনের মধ্যে মধুর প্রতিযোগিতা চলছে। যে লড়াইয়ে প্রথম তিন ম্যাচে জয়ীর পাতায় নাম লেখা হয়েছে সাকিবের নাম।

নারিনের প্রশ্নবিদ্ধ বোলিং অ্যাকশনের কারণে নিষিদ্ধ হওয়ার শঙ্কা, বোলিংয়ের ধার কমে যাওয়া, ওপেনিংয়ে নেমে ব্যাট হাতে আগের মতো ঝড় তুলতে না পারা ইত্যাদি যুক্তি তার বিরুদ্ধে গেছে। তাছাড়া সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অঙ্গনের পারফরম্যান্স, ওয়ানডে বিশ্বকাপে ব্যক্তিগত সাফল্য বিবেচনায় একাদশে জায়গা হয়েছে সাকিবের। কিন্তু তিন ম্যাচ পর কলকাতার একাদশে তিনি জায়গা ধরে রাখতে পারবেন কি না, এ নিয়ে দেখা দিয়েছে সংশয়।

কলকাতার শিবির তাদের প্রথম তিন ম্যাচ চেন্নাইয়ের চেপুকে খেলেছে। যে মাঠের উইকেট ঐতিহ্যগতভাবেই স্পিন স্বর্গ হিসেবে খ্যাত। নারিনের চেয়ে সাকিবের আঁটসাঁট বোলিংয়ের সামর্থ্য, উইকেট নেওয়ার ক্ষমতা ও ব্যাট হাতে নারিনের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে থাকা সাকিবের জন্য আশীর্বাদ হয়ে এসেছিল। অধিক নির্ভরশীলতার কারণে এই তিন ম্যাচে সাকিবের প্রতিই আস্থা রেখেছিল কলকাতা।

আপাতত আইপিএলে কলকাতার চেন্নাই পর্ব শেষ। এউইন মরগ্যানদের আগামী ম্যাচ মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে। যে পিচ চেপুকের মতো ওতটা স্পিনবান্ধব নয়। সে ব্যাপারটা মাথায় রেখেই পরের ম্যাচে দলের মূল একাদশে পরিবর্তন আনতে চলেছে কলকাতা।

কেকেআরের একাদশে পরের ম্যাচে বদল আসতে পারে- এমন ইঙ্গিত কোচ ও সাবেক খেলোয়াড় ব্রেন্ডন ম্যাককালাম দিয়ে রেখেছেন।

আগের ম্যাচে বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে হেরে গেছে কলকাতা। গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও এবি ডি ভিলিয়ার্সের ঝড়ো ইনিংসের দিনে এই কলকাতার অন্য সতীর্থদের মতো নিষ্প্রভ ছিলেন সাকিবও।

হায়দরাবাদের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে নিজেকে প্রমাণের পর্যাপ্ত সুযোগ পাননি। মুম্বাইয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে দলকে জেতানোর সুবর্ণ সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছেন। বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে সে দায় কাটানোর ভালো একটা সুযোগ পেয়েছিলেন। কিন্তু ব্যাটসম্যান সাকিব পুরোনো হতাশাই দর্শকদের উপহার দিয়েছেন। যে ম্যাচে দলের জয়ের জন্য বেশি স্ট্রাইক রেটে রান তোলা প্রয়োজন ছিল, সে ম্যাচে ব্যাট করেছেন ওয়ানডে গতিতে। এর আগে বল হাতেও ছিলেন অনুজ্জ্বল। ম্যাচে প্রথম দুই ওভারে ম্যাক্সওয়েলের কাছে এমন পিটুনি খেয়েছেন, যে তাকে দিয়ে পরের দুই ওভার করানোর সাহস পাননি কেকেআর অধিনায়ক।

ব্যাটিংয়ে একেবারেই ফর্মহীন সাকিব। ফলে কানাকানি শুরু হয়ে গিয়েছে, হয়তো সাকিবের জায়গায় পরের ম্যাচেই ফিরতে পারেন নারিন। গুঞ্জনের পালে হাওয়া দিয়েছেন খোদ কলকাতার কোচ ম্যাককালাম, ‘আমাদের প্রথম ম্যাচের আগে সুনীল নারিনের চোট ছিল। ও শতভাগ ফিট ছিল না। ও অবশ্যই আমাদের হিসাবে আছে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ম্যাচে ও খেলার জন্য ফিট ছিল, কিন্তু আমরা ওর জায়গায় সাকিবকে খেলিয়েছি, কারণ আমাদের মনে হয়েছে ও আমাদের ব্যাটিংয়ের দিক দিয়ে আরেকটু সাহায্য করতে পারবে, যে এর আগে আমাদের সাহায্য করেছে।’

যদিও সম্ভাব্য এই পরিবর্তনের পেছনে চেন্নাইয়ের সঙ্গে মুম্বাইয়ের পিচের পার্থক্যের কথাই তুলে ধরেছেন এই কিউই কোচ, ‘তিন ম্যাচের পর যেটা মনে হচ্ছে, আমাদের ছেলেরা বেশ ভালোই খেলছে, কিন্তু আমার যেটা মনে হয়, মুম্বাইয়ের একটু ভিন্নতর পিচের জন্য আমাদের একাদশকে একটু নতুন করে সাজাতে হবে। হয়তো পরের ম্যাচে আমরা এক-দুজন খেলোয়াড় পরিবর্তন করবো মূল একাদশ থেকে। কিন্তু সব মিলিয়ে আমার কাছে মনে হয়, এই টুর্নামেন্ট জেতার বেশ ভালোই সম্ভাবনা আছে আমাদের, যদি আমরা আরেকটু পরিকল্পনামাফিক খেলাটা খেলতে পারি।’

সব ছাপিয়ে এখন অপেক্ষা কলকাতার পরের ম্যাচের, দেখা যাক সাকিব নাকি নারিন পরের ম্যাচে খেলার সুযোগ পান!

 

লেখক: শিক্ষার্থী, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়।