ম্যানসিটি-চেলসি : শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই কে হাসবে শেষ হাসি

ফুটবল বিশ্ব এখন দুই ভাগে বিভক্ত; কেউ বাজি ধরছেন ঐতিহ্যবাহী লা ব্লুজদের নিয়ে আবার কেউ পেপ গার্দিওয়লার অধীনে নবজাগরণ করা ম্যানচেস্টার সিটিকে নিয়ে। চেলসি কী পারবে ম্যানসিটিকে সারপ্রাইজ দিতে? 

শনিবার রাতে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে ফাইনালের মহারণে মুখোমুখি হবে চেলসি-ম্যানসিটি। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় পোর্তোয় এস্তাদিও দো ড্রাগাওয়ে ইউরোপ শ্রেষ্ঠত্বের লাড়াইয়ে নামবে দুই দল। 

এ নিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দুই ক্লাবের মধ্যে তৃতীয় বারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। ম্যানচেস্টার সিটি ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠেছে। 

সিটিজেন কোচ গার্দিওয়লা এর আগে দুবার চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন। সিটিকে প্রথমবার নিয়ে গেছেন ফাইনালে। কোচ হিসেবে তৃতীয় বারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা প্রত্যাশী গার্দিওলা বলেন, ‘আমাদের এই একই মানের দলটিই এর আগে এ আসর থেকে ছিটকে পড়েছিল। তবে আগের প্রতিপক্ষের তুলনায় এবারের দলটির অবস্থান কিছুটা নিচে।’ 

এদিকে চেলসি চলতি আসরে ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ডকে বাদ দিয়ে দায়িত্ব দিয়েছিল টমাস টুখেলকে। গত আসরে পিএসজিকে প্রথমবারের মতো ফাইনালে তোলা টুখেল চেলসিকেও তুলেছেন ফাইনালে। চেলসি সর্বশেষ ছয় সপ্তাহের মধ্যে দুবার হারিয়েছে সিটিকে। প্রথমবার তারা এফএ কাপের সেমিফাইনালে সিটিকে হারানোর পর লিগ ম্যাচে হারায়।  

টুখেল বলেন, ‘এখানে আসতে পারাটা আমাদের জন্য বিশাল এক অর্জন। আর একবার যখন আপনি এমন অবস্থানে পৌঁছতে পারবেন, তখন নিজের সেরাটাই দেওয়ার চেষ্টা করবেন। তবে এ মুহূর্তে সিটি ও এর কোচ পেপ সম্ভবত ইউরোপ সেরা। হয়তো বিশ্বসেরা। তাই ৯০ মিনিটের লড়াইয়ে আমাদেরকে ব্যবধান কমিয়ে ভালো করতে হবে। যেটি এর আগে করতে পেরেছি। ফুটবলে তো বটেই, ফাইনালে অসম্ভব বলতে কিছু নেই।’

চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনাল হওয়ার কথা ছিল তুরস্কে। কিন্তু যুক্তরাজ্য সরকার থেকে তুরস্ক ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞা থাকয় ফাইনাল চলে যায় পোর্তোয়। স্টেডিয়ামে ৩৩ শতাংশ দর্শক উপভোগ করতে পারবেন খেলা।