বিশ্বকাপে ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে কোহলিকে

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ওয়ান ডাউনের চেয়ে ওপেনিংয়ে বিরাট কোহলি বেশ সাবলীল। ১০২০ দিন পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যে সেঞ্চুরি পেলেন, সেটাও ওপেনারের ভূমিকায়। ২০ ওভারের ক্রিকেটে ছয় সেঞ্চুরির সবগুলোই এসেছে ওপেনিং করে। তাই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও কোহলিকে ভারতের ওপেনার হিসেবে দেখা যেতে পারে, বললেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে ভারত মঙ্গলবার থেকে। এরপর রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ। এই দুই দলের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ব্যাটিং পজিশনে সমন্বয়ের শেষ পরীক্ষা ভারতের। এই দুটি সিরিজে কোহলিকে ওপেনার হিসেবে দেখলেও অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। তবে বিশ্বকাপে তাকে ওপেনিংয়ে নামানোর জোর সম্ভাবনা রয়েছে, ইঙ্গিত দিলেন অধিনায়ক।

রোহিত বললেন, ‘বিকল্প থাকাটা সবসময় দারুণ। এই স্বস্তি নিয়ে বিশ্বকাপে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ। যে কোনও পজিশনে খেলোয়াড়রা সেরা অবস্থায় থাকুক, এটাই চায় সবাই। যখন আমরা নতুন কিছু করার চেষ্টা করি, তার মানে এই নয় যে এটা সমস্যা।’

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে ওপেনিংয়ে দারুণ অভিজ্ঞতা আছে কোহলির। সবশেষ নিয়মিত অধিনায়ক ও ওপেনার রোহিত বিশ্রামে থাকা আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওপেনিংয়ে নেমে ৬১ বলে দেশের সেরা ১২২ রানের ইনিংসও খেলেছেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান। তাই ওপেনিংয়ে তাকে বিকল্প হিসেবে দেখতে সংশয় নেই অধিনায়কের।

রোহিত বলেছেন, ‘আমাদের সব খেলোয়াড়দের মান এবং তারা আমাদের জন্য কী করতে পারে সেটা আমরা বুঝি। কিন্তু হ্যাঁ, এটা (ওপেনিংয়ে কোহলি) একটা বিকল্প আমাদের জন্য। আমরা সবসময় এটা মাথায় রাখবো। আমাদের তৃতীয় ওপেনার নেই, কিন্তু সে যেহেতু তার ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে ওপেন করে এবং ভালো করছে, সেহেতু সে অবশ্যই আমাদের জন্য বিকল্প।’

কোহলিকে ওপেনিংয়ে নামানোর আভাস দেওয়ায় লোকেশ রাহুলের ওপর চাপ বাড়া স্বাভাবিক। তবে রোহিত নিশ্চিত করলেন, রাহুল তার জায়গাতেই থাকবেন। তিনি বলেন, ‘বিরাট কোহলি আমাদের তৃতীয় ওপেনার, কয়েকটি খেলায় হয়তো সে ওপেন করবে। এশিয়া কাপের শেষ ম্যাচে যেভাবে সে খেললো আমরা খুশি। কিন্তু বিশ্বকাপে ব্যাটিং ওপেন করবে লোকেশ রাহুল। ওই পজিশন নিয়ে আমরা পরীক্ষা চালাতে চাই না। তার পারফরম্যান্স কখনও কখনও নজরের বাইরে থেকে যায়। সে টিম ইন্ডিয়ার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। আমি শুধু পরিষ্কার করে দিতে চাই, আমাদের চিন্তার প্রক্রিয়া নিয়ে আমরা স্বচ্ছ। কোনও দ্বিধা নেই, রাহুলের অবদান নিয়ে আমাদের স্পষ্ট ধারণা আছে। সে দারুণ খেলোয়াড়। টপে তার উপস্থিতি আমাদের জন্য সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ।’