ক্রাচে ভর দিয়ে এসে ভোট দিলেন লাল মিয়া

এক পা নেই। ক্রাচে ভর করে হাঁটতে হয়। নিতে হয় অন্যের সাহায্যও। তবে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে ভোট দেওয়ার ইচ্ছা ছিল। আর তাই দেড় কিলোমিটার পথ ক্রাচে ভর দিয়ে হেঁটে এসে ভোট দিলেন সুনামগঞ্জের ধর্মপাশা উপজেলার লাল মিয়া (৮০)।

বুধবার (৫ জানুয়ারি) পঞ্চম ধাপের ইউপি নির্বাচনে ধর্মপাশা উপজেলার বংশিকুন্ডা ইউনিয়নের খিদিরপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ভোট কেন্দ্রে এমন চিত্র দেখা গেছে।

ভোট কেন্দ্রে কথা হয় লাল মিয়ার সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘আমাদের বয়স প্রায় শেষ। জীবনে আর ভোট দিতে পারব কিনা জানিনা। এইটা মনে হয় আমার জীবনের শেষ ভোট। এলাকার সবাই ভোট দিতে যাচ্ছে ভোটকেন্দ্রে আমি যেতে পারছিলাম না। আমার ভাতিজা আমার আফসোস দেখে বললো সে আমাকে ভোট কেন্দ্রে নিয়ে যাবে। পরে তাকে ধরে আর ক্রাচে ভর দিয়ে হেঁটে এইকেন্দ্রে ভোট দিতে আসি।’ 
 
লাল মিয়ার ভাতিজা হাবিব মিয়া বলেন, ‘সবাই উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দিচ্ছে তাইলে আমার চাচা কেন ভোট দিবে না? আমি তাই চাচারে ভোট দিতে নিয়ে আসি। আমার কাঁধে ও ক্রাচে ভর দিয়ে হেঁটে এসেছেন তিনি। ভোট দিয়ে তিনি খুবি আনন্দিত হয়েছেন।’ 
  
খিদিরপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার মো. আশরাফুল আলম বলেন, সকালে এই কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি কম ছিল। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটার উপস্থিতি বাড়তে শুরু করেছে। আমার কেন্দ্রে ১ হাজার ৮৪৪ ভোটের মধ্যে এখন পর্যন্ত প্রায় ৫০০ ভোট কাস্ট হয়েছে। আশা করছি সময় বাড়ার সঙ্গে ভোটের উপস্থিতি আরো বাড়বে।’ 

পঞ্চম ধাপে সুনামগঞ্জের ধর্মপাশা, শাল্লা ও জামালগঞ্জ উপজেলার ১৮ টি ইউনিয়নে নির্বাচন হচ্ছে। এসব ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৯৪ জন প্রার্থী। 

জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মুরাদ উদ্দিন হাওলাদার জানান, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে ভোট গ্রহণের জন্য ১৮ ইউনিয়নকে দেখভাল করছেন ৮ জন জুডিসিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট ও ১৮ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট। কেন্দ্রের নির্ধারিত ফোর্স ছাড়াও পুলিশ, র‌্যাব, বিজিবি’র মোবাইল টিম কাজ করছে।