নিজেদের দশম ম্যাচে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে ১৮ রানের ব্যবধানে হারিয়ে সবার আগে বিপিএলের প্লে’অফ নিশ্চিত করেছে রংপুর রাইডার্স। ১০ ম্যাচের ৮টিতে জিতে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান পোক্ত করেছে সাকিব-সোহানরা।
আজ শুক্রবার রাতে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে রংপুর আগে ব্যাট করে সাকিব আল হাসানের ফিফটিতে ৮ উইকেটে ১৮৭ রান করে। জবাবে রোমারিও শেফার্ড ঝড়ের পরও ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৯ রানের বেশি করতে পারেনি চট্টগ্রাম। তাতে ১৮ রানের জয়ে দুই ম্যাচ আগেই প্লে’অফে জায়গা করে নিলো রংপুর। অন্যদিকে প্লে’অফে যাওয়ার রাস্তাটা শেফার্ড-হোমদের জন্য আরও কিছুটা কঠিন হয়ে দাঁড়ালো।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৫ রানে প্রথম, ১৯ রানে দ্বিতীয়, ৩২ রানে তৃতীয়, ৭৭ রানে চতুর্থ ও ৭৮ রানে পঞ্চম উইকেট হারায় চট্টগ্রাম। জশ ব্রাউন ৪, সৈকত আলী ৯, তানজিদ হাসান তামিম ১৩, শুভাগত হোম ৩ চারে ২১ ও টম ব্রুস ১ চার ও ১ ছক্কায় ২৪ রান করে ফেরেন।
এরপর মাঠে নামেন রোমারিও শেফার্ড। তিনি চার-ছক্কার ঝড় তুলে ৩০ বলে ৫ চার ও ৬ ছক্কায় ৬৬ রানে অপরাজিত থাকেন। তার ঝড়ো ব্যাটিংয়ে জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েও কেবল ব্যবধান কমায় চট্টগ্রাম। শেষ পর্যন্ত ১৬৯ রানের বেশি করতে পারেনি স্বাগতিক দল।
রংপুরের ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস ৪ ওভারে ১৪ রান দিয়ে ৩টি উইকেট নেন। ২ ওভারে ১৭ রান দিয়ে ২টি উইকেট ও ব্যাট হাতে ১৭ বলে ৩৪ করে ম্যাচসেরা হন মাহেদী হাসান। যদিও এটার দাবিদার ছিলেন শেফার্ডও। তিনি ৪ ওভারে ২৭ রান দিয়ে ৩টি উইকেট নেওয়ার পর ব্যাট হাতে অপরাজিত থাকেন ৬৬ রানে।
তার আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ৩৩ রানের মাথায় আউট হন রনি তালুকদার। তিনি ২ চার ও ২ ছক্কায় ২৫ রানের ইনিংস খেলে যান। এরপর রেজা হেনড্রিকস (৪), ব্রান্ডন কিং (২) ও নুরুল হাসান সোহান আউট হন। রংপুরের দলীয় রান তখন ৪ উইকেটে ৭১।
চার নম্বরে ব্যাট করতে নামা সাকিব ততোক্ষণে থিতু হয়ে যান। মাহেদী হাসানকে নিয়ে এরপর চট্টগ্রামের বোলারদের ওপর চড়াও হন। পঞ্চম উইকেট জুটিতে তারা দুজন ৩৪ বলে দলীয় সংগ্রহে ৬৮ রান যোগ করেন। ১৩৯ রানের সময় মাহেদী ফিরেন ১৭ বলে ৪ ছক্কায় ৩৪ রানের ঝড় তুলে।
অন্যপ্রান্তে সাকিব তুলে নেন ব্যাক টু ব্যাক ফিফটি। ৩৩ বলে ৩টি চার ও সমান সংখ্যক ছক্কায় ফিফটি করেন সাকিব। এরপর রোমারিও শেফার্ডকে উড়িয়ে মারতে গিয়ে বাউন্ডারির সামনে তানজিদ হাসান তামিমের হাতে ধরা পড়ে সাজঘরে ফেরেন। ৩৯ বলে ৫ চার ও ৩ ছক্কায় ৬২ রানের ইনিংস খেলে যান।
শেষদিকে শামীম হোসেন পাটোয়ারির ১ চার ও ১ ছক্কায় করা ১৭ ও হাসান মাহমুদের ২ বলে ২ চারে করা ৮ রানের ইনিংসে ভর করে রংপুর ১৮৭ রানের সংগ্রহ পায়।
বল হাতে চট্টগ্রামের শেফার্ড ৪ ওভারে ২৭ রান দিয়ে ৩টি উইকেট নেন। সালাউদ্দিন সাকিল ৩৮ রানে ২টি ও শহিদুল ইসলাম ৩২ রানে নেন ২টি উইকেট।