আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চমক জাগানো এক সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট। সাবেক শ্রীলঙ্কান অলরাউন্ডার শেহান জয়সুরিয়াকে দলে অন্তর্ভুক্ত করেছে তারা। ৩৪ বছর বয়সী এই বাঁহাতি ব্যাটার ও অফস্পিনার হতে যাচ্ছেন আসন্ন বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে অভিষেক করতে যাওয়া সবচেয়ে আলোচিত মুখ।
ভারত ও শ্রীলঙ্কার যৌথ আয়োজনে ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টের জন্য ঘোষিত ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন জয়সুরিয়া। ২০১৫ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে শ্রীলঙ্কার হয়ে ১২টি ওয়ানডে ও ১৮টি টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন তিনি। জাতীয় দলে নিয়মিত না হলেও ঘরোয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অভিজ্ঞতার ঘাটতি নেই তার।
জয়সুরিয়ার সঙ্গে প্রথমবার যুক্তরাষ্ট্রের জার্সি গায়ে জড়ানোর অপেক্ষায় আছেন পেশোয়ারে জন্ম নেওয়া ২৯ বছর বয়সী লেগস্পিন অলরাউন্ডার মোহাম্মদ মোহসিন। এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়নি তারও।
স্কোয়াডে রয়েছেন পুনে-জন্ম নেওয়া ব্যাটার শুভম রঞ্জনেও। যদিও যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে চারটি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি। তবে টি-টোয়েন্টি অভিষেক এখনো হয়নি। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, শুভম ভারতের সাবেক টেস্ট ক্রিকেটার বাসন্ত রঞ্জনের নাতি। বাসন্ত রঞ্জন ১৯৫৮ থেকে ১৯৬৪ সালের মধ্যে ভারতের হয়ে সাতটি টেস্ট খেলেছিলেন।
এই স্কোয়াডে জায়গা পাওয়া ১৫ জনের মধ্যে ১০ জনই ছিলেন ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহাসিক সুপার এইট পর্বে ওঠা দলের সদস্য। এর মধ্যে ব্যাট হাতে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক আন্দ্রিস গাউস, সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি সৌরভ নেত্রাভালকার ও অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল উল্লেখযোগ্য। তবে বড় অনুপস্থিতি তারকা ব্যাটার অ্যারন জোনস। দুর্নীতিবিরোধী নীতিমালা ভঙ্গের অভিযোগে আইসিসি ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের যৌথ তদন্তে নিষিদ্ধ হওয়ায় বিশ্বকাপে খেলতে পারবেন না তিনি।
বর্তমানে আইসিসির স্থগিতাদেশে থাকা ইউএসএ ক্রিকেট বোর্ডের কারণে দল নির্বাচন করেছে প্রধান কোচ পুবুদু দাসানায়েকের নেতৃত্বাধীন একটি প্যানেল। পুরো প্রক্রিয়াটি পর্যবেক্ষণ করেছে যুক্তরাষ্ট্র অলিম্পিক ও প্যারালিম্পিক কমিটির নিযুক্ত কমপ্লায়েন্স কর্মকর্তা।
গ্রুপ ‘এ’-তে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান, নামিবিয়া, নেদারল্যান্ডস ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত। ৭ ফেব্রুয়ারি মুম্বাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান। এরপর ১০ ফেব্রুয়ারি কলম্বোতে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে তারা। যে দলটিকে ২০২৪ বিশ্বকাপে হারিয়ে চমক দেখিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। বাকি দুটি ম্যাচ চেন্নাইয়ে, নেদারল্যান্ডস (১৩ ফেব্রুয়ারি) ও নামিবিয়ার (১৫ ফেব্রুয়ারি) বিপক্ষে।
নতুন মুখ আর পুরোনো অভিজ্ঞতার মিশেলে যুক্তরাষ্ট্রের এই দল বিশ্বকাপে আরেকটি চমক উপহার দিতে পারে, এমন আশাই এখন ক্রিকেটপ্রেমীদের।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র দল: মোনাঙ্ক প্যাটেল (অধিনায়ক), জাসদীপ সিং, অ্যান্ড্রিস গাউস, শেহান জয়সুরিয়া, মিলিন্দ কুমার, শায়ান জাহাঙ্গীর, সাইতেজা মুক্কামালা, সঞ্জয় কৃষ্ণমূর্তি, হারমিত সিং, নোস্থুশ কেনজিগে, শ্যাডলি ভ্যান শ্যাল্কভাইক, সৌরভ নেত্রাভলকর, আলি খান, মোহাম্মদ মোহসিন ও শুভম রঞ্জনে।