ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় ২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আজ বুধবার (৩১ ডিসেম্বর) ১৫ সদস্যের শক্তিশালী স্কোয়াড ঘোষণা করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। প্রত্যাশিতভাবেই দলটির নেতৃত্বের ভার থাকছে তারকা লেগ স্পিনার রশিদ খানের কাঁধে। অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের মিশেলে গড়া এই দল নিয়ে আবারও বড় চমক দেখানোর স্বপ্ন দেখছে আফগানরা।
বিশ্বকাপ অভিযানের আগে নিজেদের প্রস্তুত করতে জানুয়ারি মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে আফগানিস্তান। এই সিরিজেও বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত একই স্কোয়াড মাঠে নামবে, যা দল গঠনের শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি ও কম্বিনেশন যাচাইয়ের বড় সুযোগ হয়ে উঠবে।
দলের অধিনায়ক হিসেবে রশিদ খানের নাম ঘোষণা করার পাশাপাশি সুখবর এসেছে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার গুলবাদিন নাইব ও ডানহাতি পেসার নাভিন উল হকের ফেরার মধ্য দিয়ে। কাঁধের চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন নাভিন, যা পেস আক্রমণে বাড়তি শক্তি যোগাবে। এ ছাড়া বাঁহাতি ব্যাটার শাহিদুল্লাহ কামাল ও উইকেটকিপার-ব্যাটার মোহাম্মদ ইশাক নিজেদের জায়গা ধরে রেখেছেন। তরুণ পেসার আব্দুল্লাহ আহমদজাই এর অন্তর্ভুক্তিও চোখে পড়ার মতো।
দলে ফিরেছেন রহস্যময় স্পিনার মুজিব উর রহমান। তার অন্তর্ভুক্তির ফলে তরুণ স্পিনার এ এম গজনফার মূল স্কোয়াড থেকে বাদ পড়ে রিজার্ভ তালিকায় চলে গেছেন। রিজার্ভে আরও আছেন মিডল অর্ডার ব্যাটার ইজাজ আহমদজাই এবং তরুণ ফাস্ট বোলার জিয়া উর রহমান শরীফি।
স্কোয়াডে আছেন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার মোহাম্মদ নবী, রহমানউল্লাহ গুরবাজ, নূর আহমদ ও ফজল হক ফারুকি। বিশেষ করে ফারুকির ফেরাটা পেস বিভাগকে আরও ভারসাম্যপূর্ণ করবে।
২০২৪ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ে সেমিফাইনালে উঠেছিল আফগানিস্তান। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে শেষ চারে পৌঁছানো সেই সাফল্য দলটির আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়েছে, যদিও সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে থামতে হয়েছিল তাদের যাত্রা। এবারের বিশ্বকাপের আগে আগামী ১৯ থেকে ২২ জানুয়ারি পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজটি হবে আফগানিস্তানের জন্য শেষ বড় প্রস্তুতির মঞ্চ। এখানেই নিজেদের সেরা একাদশ ও কৌশল চূড়ান্ত করতে চাইবে রশিদ বাহিনী।
আফগানিস্তানের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াড: রশিদ খান (অধিনায়ক), ইব্রাহিম জাদরান, রহমানউল্লাহ গুরবাজ (উইকেটকিপার), মোহাম্মদ ইশাক (উইকেটকিপার), সেদিকুল্লাহ অটল, দারবিশ রসুলি, শাহিদুল্লাহ কামাল, আজমতুল্লাহ ওমরজাই, গুলবাদিন নাইব, মোহাম্মদ নবী, নূর আহমদ, মুজিব উর রহমান, নাভিন উল হক, ফজল হক ফারুকি ও আব্দুল্লাহ আহমদজাই।
রিজার্ভ: এ এম গজনফর, ইজাজ আহমদজাই ও জিয়া উর রহমান শরীফি।