টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্টোকস-আর্চার জুটিকে চান ইংল্যান্ড কোচ

বর্তমান ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা দুই ক্রিকেটার বেন স্টোকস ও জোফরা আর্চার। তবে দুজনই চোটের সঙ্গে লড়াই করছেন। এর মধ্যে আর্চারের চোট বেশ গুরুতর। স্টোকস করিয়েছেন হাঁটুতে অস্ত্রোপচার। এই দুই ক্রিকেটারের দ্রুত সেরে ওঠার দিকে তাকিয়ে আছেন ইংল্যান্ড দলের প্রধান কোচ ম্যাথু মট। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্টোকস-আর্চার জুটিকে চান তিনি। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগামী আসর বসতে যাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। সদ্য সমাপ্ত ওয়ানডে বিশ্বকাপটা ভালো যায়নি ইংল্যান্ডের। তবে বিশ ওভারের ক্রিকেটের আগামী আসরে শিরোপার দিকে চোখ তার। যে কারণে ইংল্যান্ডের ১৫ জনের চূড়ান্ত স্কোয়াড নির্বাচনে আলাদাভাবে বিবেচনায় আছেন আর্চার-স্টোকস।

এ বিষয়ে ম্যাথু মট বলেন, ‘বেন (স্টোকস) প্রতিটি বিভাগে অবিশ্বাস্য। তার ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতার পাশাপাশি সে একজন বাড়তি পেস বোলারের সুবিধা দেয়। ফলে আপনি দলের ভারসাম্যের সাথে অনেকগুলো বিকল্পও পান। এটি দল নির্বাচনকে অনেক সহজ করে তোলে।’

আর্চারের ব্যাপারে মটের ভাষ্য, ‘জোফরার (আার্চার) দিকটা নিয়ে বললে, আপনি তাকে দিয়ে ইনিংসের যেকোনো ওভার বল করাতে পারবেন। আপনি সুপার ওভারে বল করান, শেষ ওভার বল করান বা মাঝের ওভারে; সব জায়গায় ওর দক্ষতা আছে। এই কথার সঙ্গে যে কেউ একমত হবেন।’

২০২৪ সালের আসরে নিজেদের প্রমাণ করতে চায় ইংল্যান্ড। যে লক্ষ্য বর্তমান দলটা প্রস্তুত করছেন মট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে চলমান টি-টোয়েন্টি সিরিজই তার প্রমাণ। টানা দুই ম্যাচ জিতে সিরিজে সমতা টেনেছে তার শিষ্যরা। এবার লক্ষ্য সিরিজ জেতা। এক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় ভূমিকাটা পালন করতে হবে ফিল সল্ট-জস বাটলার জুটিকে।

ইংল্যান্ডের ব্যাটিং অর্ডারে সল্ট-বাটলার জুটি সম্পর্কে মট বলেন, ‘এটা (সল্ট-বাটলার জুটি) বেশ সুন্দর দেখাচ্ছে, তাই না? স্পষ্টতই, সল্ট সেখানে বেশ ভূমিকা রেখেছেন এবং জস বাটলার সর্বকালের সেরাদের একজন। এখন আমরা কীভাবে শীর্ষ ছয় বা সাত নম্বর পজিশন সাজাব সেটির ধারণা পেয়ে গেছি।’