হিজড়াদের মাঝে পাথওয়ের শীত বস্ত্র বিতরণ

দেশের হিজড়া জনগোষ্ঠীকে এগিয়ে নেওয়ার প্রত্যয়ে সরকারি উদ্যোগে পাশাপাশি কাজ করে যাচ্ছে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা পাথওয়ে।

সেই লক্ষ‌্যে বৃহস্পতিবার (২০ জানুয়ারি) রাজধানীর মিরপুর ১০ নম্বর জুটপট্টি ও মণিপুরে বসবাসরত অবহেলিত তৃতীয় লিঙ্গ যথাক্রমে শানু ও সোনালী দলের মাঝে দুই শতাধিক শীত বস্ত্র বিতরণ করে পাথওয়ে।

সংস্থাটির কর্মকর্তারা বলছেন, বাংলাদেশে হিজড়ারাও আলাদা একটি লিঙ্গ হিসেবে স্বীকৃত পেয়েছে। তবে প্রচলিত ধারণাকে ভেঙে এই তৃতীয় লিঙ্গের স্বীকৃতির পাশাপাশি সমাজে মাথা উচু করে বাঁচার জন্য বেসরকারি উদ্যোগ প্রয়োজন।’ 

এবছরও সে আশাই দেখাচ্ছে পাথওয়ে। বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা পাথওয়ে বরাবরের মতো এ বছরও শীতের প্রথম প্রহর থেকে সমাজের নিম্নআয়ের মানুষ ও হতদরিদ্রের মাঝে শীতবস্ত্র ও কম্বল বিতরণ করেছে। 

সংগঠনটির চেয়ারম্যান মো. রইজুর রহমান ও নির্বাহী পরিচালক মো. শাহিন উপস্থিত থেকে হিজড়াদের মাঝে শীতবস্ত্র বিতরণ করেন। এসময় তারা নিজেদের অবহেলিত ও মানবেতর জীবনযাপনের বিভিন্ন প্রতিকূলতা এ সমস্যার কথা তুলে ধরেন। 

পাথওয়ের নির্বাহী পরিচালক মো. শাহিন বলেন, ‘করোনাভাইরাসের সংক্রমণ ফের বেড়েছে। অনেক দরিদ্র, খেটে খাওয়া মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়ছে। সেখানে হিজড়াদের বেঁচে থাকার বিষয়টি আরও প্রতিকূল হয়ে উঠছে। তাদের জন্যই মূলত আজকের এ উদ্যোগ।’

তিনি বলেন, ‘আমরা হিজড়াদের কর্মঠ ও পরিশ্রম করে নিজেদের জীবিকা নির্বাহে উৎসাহিত করছি। পাথওয়ে হিজড়াদের জন্য একটি স্কিল ডেভলপমেন্ট ট্রেইনিং সেন্টার ও একটি অনলাইন ফ্রিলেন্সিং জব মার্কেটপ্লেস তৈরি করতে যাচ্ছে। যেন তারা নিজেরাই চাকরির বাজারে তারা অবহেলিত না থাকে। কারো কাছে হাত পাততে না হয়। একটা সময় হিজড়ারা সম্ভাবনাময় উজ্জ্বল ভবিষ্যতে দেখা পাবে।’