ক্লপের বিদায়বেলায় ব্যথিত গার্দিওলা

একই লিগের দুই ক্লাবের কোচ হিসেবে দুইজনের লড়াইটা ছিল অঘোষিত। প্রিমিয়ার লিগে পেপ গার্দিওলার রাজত্বে সবচেয়ে বেশি হানা দিয়েছেন জার্গেন ক্লপ। ক্লপের বিদায়ের মধ্যে দিয়ে থামলো এই দ্বৈরথ। কিন্তু মাঠে কিংবা বাইরের সম্পর্কটা ভুলতে পারলেন না ম্যানচেস্টার সিটি বস। ক্লপের বিদায়ে বেদনাক্রান্ত হলেন গার্দিওলা।

প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে টানা চতুর্থ লিগ জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি, যে ইতিহাসের অংশ কোচ হিসেবে গার্দিওলাও। ইতিহাদে সিটির ট্রফি উদ্‌যাপনের পর সংবাদ সম্মেলনে আসেন এই স্প্যানিশ কোচ। বিভিন্ন প্রশ্নের মধ্যে এক সাংবাদিক গার্দিওলাকে লিভারপুলের বিদায়ী কোচ ক্লপের কথা মনে করিয়ে দেন। 

সেই প্রশ্নের জবাব দিতে গিয়ে গার্দিওলা বলেন, 'আমি তাকে মিস করবো। জার্গেন আমার জীবনের খুবই গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে গেছে। তিনি আমাকে কোচ হিসেবে অন্য মাত্রায় (দর্শনের মাধ্যমে) পৌঁছে দিয়েছেন। আমরা একে অপরকে অবিশ্বাস্য রকমের সম্মান করি। আমার এমন মনে হয় যে উনি আবার ফিরে আসবেন।’

এর আগে এক সংবাদ সম্মেলনে ক্লপ গার্দিওলাকে ‘বিশ্বসেরা কোচ’ বলে অভিহিত করে বলেছেন, সিটির ডাগআউটে অন্য কোনো কোচ থাকলে টানা চারটি ট্রফি জিততে পারতো না। এই মন্তব্যের জেরে গার্দিওলা বলেন, ‘উনার কথাগুলোর জন্য ধন্যবাদ। আমি তার কথা বুঝতে পেরেছি। আমি তার জন্য শুভকামনা জানাই।’

গার্দিওলা আরও বলেন, ‘লিভারপুলকে তিনি তার নিজস্বতা দিয়ে চিনিয়েছেন। শুধু শিরোপার কারণেই নয়, ব্যক্তিত্বও তাকে আজীবনের জন্য সেরার কাতারে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে। লিভারপুলের ইতিহাসে শ্যাঙ্কলি ও পেইসলির (লিভারপুলের দুই কিংবদন্তি কোচ) মতো অবিশ্বাস্য কিংবদন্তির পর্যায়েই থাকবেন জার্গেন।’

সাড়ে আট বছরের বেশি সময় লিভারপুলে কাটিয়েছেন ক্লপ। গার্দিওলা সিটিতে আছেন ৭ বছর। দুইজন প্রায় একই সময়ে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবের দায়িত্ব নিয়েছেন। তাতে সবচেয়ে রোমাঞ্চকর দ্বৈরথ উপহার দিয়েছেন ক্লপ-গার্দিওলা।