বলিভিয়ার আক্ষেপ বাড়িয়ে সহজ জয় যুক্তরাষ্ট্রের
কোপা আমেরিকায় ২০১৫ সালের পর এখন পর্যন্ত আর কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি বলিভিয়া। সেই আক্ষেপ মোচনের সুযোগ ছিল কোপা আমেরিকার চলতি আসরে। তবে আরেকবার ব্যর্থ হলো তারা। তাদেরকে ২-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে আসরে শুভ সূচনা করেছে যুক্তরাষ্ট্র।
বাংলাদেশ সময় সোমবার (২৪ জুন) সকালে ‘সি’ গ্রুপের ম্যাচে ক্রিস্টিয়ান পুলিসিক শুরুতেই যুক্তরাষ্ট্রকে এগিয়ে নেওয়ার পর প্রথমার্ধের শেষ দিকে ব্যবধান বাড়িয়েছেন ফোলারিন বালুগুন। তাতেই নির্ভার এক জয়ে তিন পয়েন্ট বাগিয়েছে স্বাগতিকরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলে বলিভিয়াকে চেপে ধরে যুক্তরাষ্ট্র। যুক্তরাষ্ট্র প্রথম সুযোগ পেয়েছিল ম্যাচের মাত্র ২০ সেকেন্ডেই। তবে বালুগুনের ব্যর্থতায় বেঁচে যায় দলটি। অবশ্য গোল পেতে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি যুক্তরাষ্ট্রকে।
তৃতীয় মিনিটে ডি বক্সের মাথা থেকে দর্শনীয় এক গোল করে দলকে এগিয়ে নেন অধিনায়ক পুলিসিক। জাতীয় দলের হয়ে ৬৯ ম্যাচ খেলে এটি তার ৩০তম গোল। মজার ব্যাপার হলো, এই বলিভিয়ার বিপক্ষেই ২০১৬ সালে জাতীয় দলের হয়ে গোলের খাতা খোলেন তিনি।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার খানিক আগে বলিভিয়ার কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেয় স্বাগতিকরা। এবার গোলে সহায়তাকারী পুলিসিক। ৪৪তম মিনিটে পুলিসিকের কাছ থেকে বল পেয়ে লক্ষ্যভেদ করেন বালুগুন।
এরপর সাড়াশি আক্রমণ করতে থাকে যুক্তরাষ্ট্র। দ্বিতীয়ার্ধে বলিভিয়ান গোলরক্ষক গিয়ের্মো ভিসকারার দৃঢ়তায় বাড়েনি ব্যবধান। ৬৫তম মিনিটে বদলি নামা রিকার্ডো পেপির চারটি চেষ্টা দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন তিনি।
এমন ম্যাচ হেরে শুরু গোল হজমকে দায়ী করলেন বলিভিয়ার কোচ কার্লোস জাগো, ‘আমরা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিলাম। তৃতীয় মিনিটে গোল হজমের পর আর পেরে উঠিনি। আমাদের আরও লড়াই করা উচিত ছিল।’
এদিকে পরের ম্যাচেও উন্নতির ধারা ধরে রাখতে চান যুক্তরাষ্ট্র কোচ গ্রেট বারহল্টার, ‘দলের প্রতি বার্তা ছিল, সবসময়ই নিজেদের প্রথম ম্যাচে জেতা গুরুত্বপূর্ণ। আমরা নিজেদের পারফরম্যান্সের উন্নতি নিয়ে কথা বলেছি। যাত্রাটা ভালো হলো।’
আগামী শুক্রবার আটলান্টায় পানামার বিপক্ষে খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। একই দিন নিউ জার্সিতে উরুগুয়ের মুখোমুখি হবে বলিভিয়া।
ঢাকা/বিজয়
