প্রকৃত দুস্থ-বয়স্ক নাগরিকদের ভাতার আওতায় আনতে হবে: সমাজকল্যাণ উপদেষ্টা

সমাজকল্যাণ এবং মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা শারমীন এস মুরশিদ বলেছেন, ‍“বয়স্কভাতা কার্যক্রমে প্রকৃত দুস্থ ও যোগ্য বয়স্ক নাগরিকদের অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। যাদের ত্রুটি পাওয়া যাবে, তাদের বাদ দিয়ে প্রকৃত ভাতাভোগীদের হালনাগাদ ডাটাবেজ তৈরি করতে হবে।”

বৃহস্পতিবার (২৩ অক্টোবর) সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির আওতাভুক্ত বয়স্ক ভাতার বিদ্যমান সুবিধাভোগীদের তালিকা হালনাগাদকরণের লক্ষ্যে ৮টি উপজেলায় পাইলটিং কার্যক্রম পরিচালনা পদ্ধতি (Methodology) পর্যালোচনা সভায় তিনি এসব কথা বলেন।

উপদেষ্টা বলেন, “১৯৯৭-৯৮ অর্থবছরে বয়স্কভাতাভোগীর সংখ্যা ছিল মাত্র চার লাখ। বর্তমানে তা ৬১ লাখে পৌঁছেছে, যা আমাদের জন্য একটি বড় মাইলফলক।”

তিনি বলেন, “বাংলাদেশ সরকার প্রতিবছর সামাজিক নিরাপত্তা খাতে বিপুল পরিমাণ অর্থ বরাদ্দ করে। বরাদ্দ অনুযায়ী অনেক দরিদ্র মানুষ এখনো এসব সুবিধা পাচ্ছেন না। ভাতাভোগী নির্বাচন ও বিতরণে বিভিন্ন অনিয়ম লক্ষ্য করা গেছে। তাই প্রকৃত ভাতাভোগীদের তালিকা হালনাগাদ করার লক্ষ্যে ৮টি উপজেলায় পাইলটিং কার্যক্রম শুরু হয়েছে। ধাপে ধাপে সারাদেশে এই কার্যক্রম সম্প্রসারিত হবে।”

শারমীন এস মুরশিদ বলেন, “এ দেশের স্থায়ী নাগরিক ও জাতীয় পরিচয়পত্রের সঠিকতা যাচাই করে প্রকৃত দুস্থ ও বয়স্ক নাগরিককে ভাতার আওতায় আনতে হবে। অযোগ্য ভাতাভোগী চিহ্নিত হলে তাদের বাদ দিয়ে যোগ্যতার ভিত্তিতে নতুন ভাতাভোগী অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।”

সভায় জানানো হয়, এমআইএস (ম্যানেজমেন্ট ইনফরমেশন সিসটেম)-এ তথ্য হালনাগাদ ও বায়োমেট্রিক পদ্ধতিতে রেজিস্ট্রেশন সম্পন্ন করা হবে। এছাড়া PMT Score (Proxy Means Test) এর ভিত্তিতে একটি স্বচ্ছ তালিকা প্রণয়ন করা হবে। পাইলটিং কার্যক্রমের মাধ্যমে প্রশাসনিক সক্ষমতা, আর্থিক সংশ্লেষ ও যাচাই-বাছাই প্রক্রিয়া সহজীকরণের সুপারিশ প্রণয়ন করা হবে।”

পাইলটিং কার্যক্রমের আওতাধীন উপজেলাগুলো হলো—বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ, সাতক্ষীরার শ্যামনগর, সুনামগঞ্জের তাহিরপুর, ময়মনসিংহের গৌরিপুর, রংপুরের তারাগঞ্জ, নওগাঁর নেয়ামতপুর, খাগড়াছড়ির রামগড় এবং গাজীপুরের কাপাসিয়া।

সভায় সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. মোহাম্মদ আবু ইউছুফ এবং সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয় ও সমাজসেবা অধিদপ্তরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।