বেঙ্গালুরুর নতুন দায়িত্বে ডি ভিলিয়ার্স

ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি নিয়মিত কিপিং অনুশীলন করছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। তাহলে কী এবার আইপিএলে কিপিং করবেন দক্ষিণ আফ্রিকার এ ক্রিকেটার?
র‌য়াল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর কোচ সাইমন ক্যাটিচও একই ধারণা দিলেন। আরসিবি টিভিকে ক্যাটিচ বলেন, ‘আমরা কিভাবে দল সাজাবো সেই বিষয়ে অনেক আলোচনা হয়েছে। ঠিক এ মুহূর্তে চূড়ান্ত কিছু বলা কঠিন। আমরা আরো তিন সপ্তাহ ক্যাম্প করবো। পর্যাপ্ত সময় পাচ্ছি বিষয়টি নিয়ে ভাবার। এবি ডি ভিলিয়ার্স এর আগে কিপিং করেছে। আমরা অবশ্যই তার কিপিং নিয়ে আলোচনা করবো।’

ডি ভিলিয়ার্সের প্রশংসা করে ক্যাটিচ আরো বলেন, ‘আরসিবিতে তার বিরাট ভূমিকা। বছরের পর পর এখানে অসাধারণ সব পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে। শুধু এখানেই নয়, দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটেও তার বিরাট অবদান। বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের একজন। দীর্ঘ বিরতিতে সে ক্ষুধার্ত। আমরা অবশ্যই ভালো কিছুর অপেক্ষায় আছি।’

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এ বছর অনুষ্ঠিত হলে অবসর ভেঙে জাতীয় দলে ফিরতেন ডি ভিলিয়ার্স। কিন্তু করোনার কারণে বিশ্বকাপ পিছিয়ে যাওয়ায় জাতীয় দলে ফেরা হয়নি তার। পাঁচ মাসের বিরতির পর গত জুলাইয়ে দেশের মাটিতে ত্রিটিসি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে খেলেছিলেন। মাঠে ফিরেই ২১ বলে হাফ সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন মারকুটে ব্যাটসম্যান।

এখন আইপিএল খেলার অপেক্ষায় ডি ভিলিয়ার্স। কোয়ারেন্টাইন শেষে তিনদিন হলো দুবাইয়ে অনুশীলন করছেন। নিজের অনুশীলন নিয়ে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘নেটে ভালো সময় যাচ্ছে। কৃত্রিম আলোয় অনুশীলন করছি। উইকেটও বেশ ভালো। দীর্ঘদিন পর এরকম কঠোর অনুশীলন করছি। এজন্য নিজের বেসিক ঠিক রাখার চেষ্টা করছি। সতর্ক হয়ে বল দেখছি। মাঝপথে ও শেষে খানিকটা আক্রমণাত্মক হয়ে শট খেলেছি।’

২০১৩ সালের পর আইপিএলে কিপিং করেননি ডি ভিলিয়ার্স। তবে এ বছর বিগ ব্যাশে ব্রিসবেন হিটের হয়ে গ্লাভস হাতে নিয়েছিলেন। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে এবার বেঙ্গালুরুর জার্সিতেও তাকে কিপিং করতে দেখা যাবে। যদিও বেঙ্গালুরুর স্কোয়াডে রয়েছে দুই নিয়মিত উইকেট রক্ষক ভারতের পার্থিব পাটেল ও অস্ট্রেলিয়ার জস ফিলিপ।