সেমিফাইনালে চোখ এমেরির

অ্যাস্টন ভিলার কোচ উনাই এমেরি বলছেন, তার সাবেক ক্লাব প্যারিস সেন্ট জার্মেইনের (পিএসজি) বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগ কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটি হবে ‘বিশেষ’ কিছু। তবে তার মূল লক্ষ্য এখন ইউরোপের সর্বোচ্চ স্তরের ফুটবলে অ্যাস্টন ভিলাকে ধারাবাহিক সাফল্যের পথে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।

আজ বুধবার (০৯ এপ্রিল) দিবাগত রাতে কোয়ার্টার ফাইনাল প্রথম লেগে এমেরি আবার ফিরছেন প্যারিসে। যেখানে তিনি ২০১৬ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত কোচিং করিয়েছেন পিএসজিতে। এবং ২০১৭-১৮ মৌসুমে লিগ শিরোপা জিতিয়েছিলেন দলটিকে।

স্প্যানিশ কোচ এমেরি ২০২২ সালে অ্যাস্টন ভিলার দায়িত্ব নেন এবং তার নেতৃত্বেই ক্লাবটি ৪০ বছরেরও বেশি সময় পর ইউরোপের সেরা ক্লাব প্রতিযোগিতায় জায়গা করে নিয়েছে। এবার তার লক্ষ্য সেমিফাইনালে পৌঁছে এই স্বপ্নযাত্রাকে আরও এগিয়ে নেওয়া।

এ বিষয়ে এমেরি বলেন, ‘‘আমি যখন অ্যাস্টন ভিলায় আসি, তখন এটা ছিল এক চ্যালেঞ্জ। আমি শিরোপা জিততে চেয়েছিলাম, ইউরোপে খেলতে চেয়েছিলাম। চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলা অবিশ্বাস্য, তবে ধারাবাহিকভাবে এই জায়গায় থাকা আমার পরবর্তী লক্ষ্য।’’

তিনি আরও বলেন, ‘‘প্যারিসে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলাটা আমাদের সবার জন্যই বিশেষ ও অসাধারণ একটা ব্যাপার। তবে আমরা চাই এই পর্যায়ে নিয়মিত থাকতে। আমরা আত্মবিশ্বাসী, সুযোগ আছে এবং খেলাটা উপভোগ করতে চাই।’’

‘‘আমি পিএসজিতে যা করেছি, তা আমার অভিজ্ঞতার ঝুলিতে রয়েছে। আবার প্যারিসে ফিরতে পারা আমার জন্য বিশেষ ব্যাপার। বিশেষ করে এই পরিস্থিতিতে। এখন আমি আমার বর্তমান ক্লাবের প্রতি দায়িত্ব পালন করতে চাই, খেলোয়াড়দের সেরাটা বের করে আনতে চাই।’’

এমেরি আরও জানিয়েছেন, পিএসজির শক্তি সম্পর্কে তিনি অবগত। বিশেষ করে তারা আগের রাউন্ডে লিভারপুলকে হারিয়ে এসেছে। তবে তার লক্ষ্য হবে প্রতিপক্ষের মাঠ পার্ক দেস প্রিন্সে লড়াই করার মতো একটি দল মাঠে নামানো।

‘‘ওরা দারুণ ফুটবল খেলছে। লুইস এনরিকের দল মানেই মাঠে আধিপত্য— তা লিগেই হোক বা চ্যাম্পিয়নস লিগে। লিভারপুলের বিপক্ষে তারা যেভাবে খেলেছে, সেটা তাদের শক্তির প্রমাণ। ওদের প্রেসিং খুবই ভালো এবং প্রতিটি মুহূর্তে তারা খুব আক্রমণাত্মক। আমরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাই, মাঠে সাহসিক ভূমিকা রাখতে চাই।’’