‘ভিলা পার্ককে আমাদের দুর্গে পরিণত করার চেষ্টা করব’

অ্যাস্টন ভিলা সবশেষ চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনাল খেলেছিল ১৯৮২ সালে। এরপর আর ইউরোপিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের আসরের শেষ চারে উঠার সৌভাগ্য হয়নি লন্ডনের ক্লাবটির। চলমান চ্যাম্পিয়নস লিগে আবারো সেমিফাইনাল খেলার লক্ষ্যে মঙ্গলবার (১৫ এপ্রিল) দিবাগত রাতে নিজেদের ডেরা ভিলা পার্কে পিএসজিকে আতিথ্য দিবে অ্যাস্টন ভিলা।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে পার্ক দে প্রিন্সে লুইস এনরিকের পিএসজি ইংলিশ ক্লাব ভিলাকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল। ভিলাকে সেমিফাইনালে উঠতে হলে কমপক্ষে দুই গোলের ব্যবধানে জিততেই হবে।

পিএসজি ইতোমধ্যে তাদের লিগ ওঁয়ান শিরোপা নিশ্চিত করেছে। ফলে ইউরোপিয়ান টুর্নামেন্টেই পুরো মনোযোগ তাদের। গত মৌসুমে তারা সেমিফাইনালে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে বাদ পড়েছিল। লুইস এনরিকে ২০২৩ সালের গ্রীষ্মে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই ফরাসি ক্লাবটির প্রথম ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জেতানোর লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছেন। ২০২০ সালের ফাইনালে টমাস টুখেলের পিএসজি হেরেছিল হান্সি ফ্লিকের বায়ার্ন মিউনিখের কাছে।

ভিলা কোচ উনাই এমেরি প্রথম লেগের ফলাফল সত্ত্বেও কোচ হিসেবে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছেন। বাস্তবতা হচ্ছে দুই দলের মাঝে বিস্তর ফারাক। যা প্রথম লেগের খেলায় স্পষ্ট ছিল। ভিলা নিজেদের ভাগ্যবান ভাবতে পারে এই ভেবে যে তারা আরো ২-৩টি গোল হজম করেনি বলে।

পিএসজি কোচ লুইস এনরিকে এগিয়ে থাকার পরও ভিলাকে হালকাভাবে দেখছেন না, “লক্ষ্য খুব পরিষ্কার, ম্যাচের মধ্যে অ্যাস্টন ভিলা যেসব সমস্যা তৈরি করবে, তা সমাধান করা এবং ম্যাচ জেতা। ম্যাচ শেষে শুধুমাত্র একটি দল সেমিফাইনালে উঠবে। এটাই এই প্রতিযোগিতাকে এত রোমাঞ্চকর করে তোলে। আমাদের পক্ষ থেকে কোনো অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস নেই, বরং দৃঢ় সংকল্প আছে এই চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করার।”

অন্যদিকে ভিলা কোচ এমেরি বলেন, পিএসজির বিপক্ষে খেলাটা কতটা কঠিন হবে তা তারা জানেন, “আমাদের যতটা সম্ভব ভালোভাবে পরিকল্পনা গ্রহণ করতে হবে। বুঝতে হবে মাঠে কীভাবে ব্যক্তিগত দ্বৈরথগুলো জেতা যায়। প্রথম লেগে ওরা তাদের শক্তির প্রমাণ দিয়েছে, তবে আমরাও আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সামর্থ্য দেখিয়েছি। এখন আমরা ঘরের মাঠে খেলব এবং ভিলা পার্ককে আমাদের দুর্গে পরিণত করার চেষ্টা করব। আমাদের বিশ্বাস রাখতে হবে, এবং সেই মানসিকতা দেখাতে হবে।”

অ্যাস্টন ভিলা ১৯৮২ ফাইনালে বায়ার্ন মিউনিখকে ১-০ গোলে হারিয়ে তাদের একমাত্র ইউরোপিয়ান শিরোপা জিতেছিল।