লিভারপুলের অপেক্ষা, আর্সেনালের সম্ভাবনা, লেস্টারের অবনমন

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে রোববার ছিল এক রুদ্ধশ্বাস দিন। একদিকে আর্সেনালের জয়ে টাইটেল রেস আরও জমে উঠেছে। অন্যদিকে লিভারপুল জয় পেলেও তাদের শিরোপা জয়ের উৎসব বিলম্বিত হয়েছে। পাশাপাশি গত কয়েক মৌসুম আগেও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে দাপট দেখানো লেস্টার সিটি অবনমন হয়ে নেমে গেছে চ্যাম্পিয়নশিপে।

রোববার ইপ্সউইচের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ৪-০ ব্যবধানের জয় তুলে নেয় মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল। ম্যাচে লিয়াঁন্দ্রো ট্রোসার্ড দুটি, গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেলি ও ইথান নওয়ানেরি একটি করে গোল করেন।

এই জয়ে সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়েছে শিরোপা জয়ের অপেক্ষায় থাকা লিভারপুলের উপর। জার্গেন ক্লপের দল লেস্টার সিটির বিপক্ষে ট্রেন্ট আলেক্সজান্ডার আর্নল্ডের একমাত্র গোলে জয় পেয়েছে। তবুও আর্সেনালের জয় তাদের শিরোপা নিশ্চিতের অপেক্ষা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

লেস্টার সিটির বিপক্ষের জয়টি যদিও লিভারপুলের শিরোপা জয়ের ক্ষেত্রে খুব বড় কোনো অগ্রগতি আনতে পারেনি, তবে এটি লেস্টারের জন্য ছিল যেন মৃত্যুর ঘণ্টা। এই পরাজয়ে নিশ্চিত হয়েছে, লেস্টার সিটি আগামী মৌসুমে খেলবে না ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে। ২০১৫-১৬ মৌসুমে যারা রূপকথার মতো এক গল্প লিখে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, তারাই আজ টেবিলের নিচের সারিতে থেকে চ্যাম্পিয়নশিপে নেমে গেল। এক দশকের মধ্যেই তুঙ্গ থেকে পতনের এ দৃশ্য ফুটবল বিশ্বের জন্য এক করুণ বাস্তবতা।

৩৩ ম্যাচ শেষে লিভারপুল ৭৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে, সমান ম্যাচ থেকে ৬৬ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল দ্বিতীয় স্থানে, ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে নিউক্যাসল তৃতীয় ও ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি আছে চতুর্থ স্থানে। পয়েন্ট টেবিলে চোখ রাখলে বোঝা যায় লিগের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত নাটক জমে থাকবে নিশ্চিত।