‘বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হতে বিশ্বকাপে যাবে বাংলাদেশ’

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাওয়ে সিরিজে বাংলাদেশের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্বভার নেন দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ নিক পোথাস। তার অধীনে মিরপুরে অনুষ্ঠিত হয়েছে আফগানিস্তান সিরিজের প্রাক-প্রস্তুতি ক্যাম্প। ক্যাম্পের শেষ দিন এই প্রথম গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সহকারী।

হাথুরুসিংহে ছুটিতে থাকায় কার্যত এই ক্যাম্পের প্রধান হর্তা-কর্তা ছিলেন পোথাস। সাকিব আল হাসান-তামিম ইকবালদের এই নতুন কোচও বিশ্বজয়ের স্বপ্নে বিভোর। বৃহস্পতিবার মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সংবাদ সম্মেলন কক্ষে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের লক্ষ্য নিয়ে প্রশ্নে তিনি পাল্টা প্রশ্ন করে বসেন, ‘আপনি কি মনে করেন?’

এরপরই পোথাস জানান তার ভাবনার কথা, ‘বাকি দলগুলো কীসের জন্য বিশ্বকাপে যায়? আমাদেরও কোনো ভিন্নতা নেই। ছেলেরা লক্ষ্যের প্রতি অবিচল। আমরা একটা বিশ্বকাপ জিততে চাই, নিজেদের গর্বিত করতে চাই। আমরা তা নিয়ে ভাবতে চাই না যা নিয়ন্ত্রণের বাইরে। আমরা সম্ভাব্য সেরা প্রস্তুতি নিব এবং নিজেদের সেরাটা দিব।’

পোথাসের কথায় বোঝার কোনো উপায় নেই যে তিনি আগের সিরিজে বাংলাদেশের ডাগআউটে পা রেখেছেন। অবশ্য পেশাদার কোচ হিসেবে তার জানারই কথা, একদিনের ক্রিকেটে বাংলাদেশ কতটা শক্তিশালী দল। আইসিসি ওয়ানডে সুপার লিগে তিনে থেকে বিশ্বকাপের বিমান ধরবে তামিম ইকবালের দল, এটাও দলের শক্তিমত্তার বড় একটি মানদণ্ড। পোথাস সব বিবেচনা করেই বিশ্বকাপ নিয়ে নিজের ভাবনার কথা বলেছেন।

হাথুরুসিংহে দ্বিতীয় মেয়াদে বাংলাদেশের দায়িত্ব নেওয়ার পর মূলত সহকারী কোচ নেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। হাথুরুসিংহেসহ ম্যানেজম্যান্ট সাক্ষাতকার নিয়ে পোথাসকে ২ বছরের জন্য নিয়োগ দেয়।

বাংলাদেশে কোচিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়ে পোথাসের মন্তব্য, ‘এটা মোটেও কোনো কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল না। গত ১৮ মাস ধরে বাংলাদেশ দৃষ্টিনন্দন পারফরম্যান্স করছে। ছেলেদের সামর্থ্য আছে। গত ৬-৮ মাস ধরে দারুণ খেলছে। এদের সাথে কাজ করা রোমাঞ্চকর।’