‘লিটনের অভিজ্ঞতাকে গুরুত্ব দিয়েছি, নতুন কাউকে নিতে চাইনি’ 

চলতি বছর ৬টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে একবার মাত্র ত্রিশের ঘর অতিক্রম করেছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটার লিটন দাস। শুধু টি_টোয়েন্টি নয়, অন্য দুই সংস্করণেও এই ব্যাটারের একই দশা। তবুও তার অভিজ্ঞতার মূল্য দিয়ে তাকে রেখে বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ। 

আজ বৃহস্পতিবার (১৫ মে) দিবাগত রাত ১টা ৪০ মিনিটে দেশ ছাড়বে বাংলাদেশ। তার আগে আজ দুপুরে অফিসিয়াল ফটোসেশন ও সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। সংবাদ সম্মেলনে লিটন প্রসঙ্গ এলে শান্ত জানান, অভিজ্ঞতার জন্য তাকে দলে রাখা হয়েছে। 

শান্ত বলেছেন, ‘লিটন আমাদের খুব গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার। কয়েকটা সিরিজ খারাপ গিয়েছে। তবে আমরা নতুন কাউক এখন চাইনি। অভিজ্ঞতাকেই গুরুত্ব দিয়েছি। আশা করছি সে ভালোভাবে ফিরবে।’

গতকাল লিটন দাসকে রেখে ১৫ সদস্যের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করে নির্বাচক প্যানেল। ফর্মে ঘাটতির কারণে লিটনের পরিবর্তে বিবেচনায় এসেছিলেন আরেক উইকেটরক্ষক ব্যাটার এনামুল হক বিজয়ও। কিন্তু দৌড়ে শেষ পর্যন্ত টিকে গেলেন লিটন। সেই ব্যাখ্যা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু।

‘লিটনকে রিপ্লেস করতে হলে একজন উইকেটরক্ষকও নিতে হবে। শুধু ওপেনার বিবেচনা করলে হয়ত ভিন্ন নাম আসত। এনামুল হক বিজয়ের নাম আমরা আলোচনা করেছি। ফর্মের ঘাটতির পরও লিটনের উপর আস্থা রেখেছি।’

চলতি বছর লিটন ৬টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেন। একবার মাত্র ত্রিশের বেশি (৩৬) রান করতে পেরেছেন। বাকি ম্যাচগুলোতে লিটনের রান ০, ৭, ১, ২৩ ও ১২। সবশেষ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ব্যর্থ হওয়ার পর এক শট টানা তিনবার খেলতে গিয়ে আউট হন লিটন।

শান্ত প্রত্যাশা করছেন লিটন দ্রুত ফর্মে ফিরবে এবং ভালো করবে। সেটা করতে পারে কী না এখন সেটাই দেখার।