অবশেষে রাঙামাটির কুতুকছড়িতে নির্মিত হচ্ছে পাকা ব্রিজ

অবশেষে রাঙামাটির কুতুকছড়িতে নির্মিত হতে চলেছে পাকা ব্রিজ। এ এলাকার সাধারণ মানুষের দীর্ঘদিনের দাবির প্রেক্ষিতে পুরনো বেইলি ব্রিজটি সরিয়ে নতুন পাকা ব্রিজ নির্মাণ করা হবে বলে রাঙামাটি সড়ক বিভাগের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।

এতে করে এই অঞ্চলের মানুষের বহুদিনের আশা পূরণ হতে চলেছে। স্থানীয়রা জানিয়েছেন, রাঙামাটি-খাগড়াছড়ি সড়কের কুতুকছড়ির এই সেতু দিয়ে দৈনিক চার থেকে পাঁচ’শ গাড়ী ও কয়েক হাজার মানুষ চলাচল করে। এখানে স্থায়ী পাকা ব্রিজটি নির্মিত হলে এ এলাকার মানুষের জন্য সুফল বয়ে আনবে বলে মনে করছেন স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরাও।

রাাঙামাটি সড়ক ও জনপথ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, রাঙামাটি কুতুকছড়ি ব্রিজটি কংক্রিটের মাধ্যমে প্রতিস্থাপন করা হচ্ছে। সেতুটির মোট দৈর্ঘ্য হচ্ছে ৮১ মিটার বা ২৬২ ফুট। আর প্রস্থ হচ্ছে ১০.২৫ মিটার বা ৩৪ ফুট। এর মধ্যে ১০ ফুট হচ্ছে পথচারীদের হাটার রাস্তা। পাঁকা  ব্রিজটি দুটি স্প্যানের উপর বসবে। এটির ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ১৪ কোটি ৯৭ লক্ষ টাকা। আগামী ২ মাসের মধ্যে সেতুর টেন্ডার প্রক্রিয়া শুরু হবে। ২০২২ সালের জানুয়ারি মাসে এটির নির্মাণ কাজ শুরু হবে বলে জানিয়েছে রাঙামাটি সড়ক বিভাগ। ২০২৩ সালে এটির নির্মাণ কাজ শেষ হবে।

সড়ক বিভাগ জানিয়েছে, কুতুকছড়ি ব্রিজটি নির্মাণ কাজ শুরু করার আগে গাড়ী ও জনসাধারনের চলাচলের সুবিধার্থে বেইলি ব্রিজ দিয়ে বিকল্প সড়ক নির্মাণ করা হবে এবং এরপর পাকা ব্রিজের কাজ শুরু করা হবে। সড়ক বিভাগ আরও জানিয়েছে, তিন পার্বত্য জেলার মধ্যে ৩৩টি বেইলি ব্রিজ রয়েছে। এর মধ্যে ২০২১-২০২২ অর্থ বছরে রাঙামাটির কুতুকছড়ি বেইলি ব্রিজসহ মোট ৯টি পাকা ব্রিজ নির্মানের জন্য অনুমোদন দেয়া হয়েছে। এদিকে, রাঙামাটির ঘাগড়া-বড়ইছড়ি সড়কে ১টি ও কাপ্তাইয়ের রাইখালী সড়কে ১টিসহ মোট ২টি পাকা ব্রিজের কাজও বর্তমানে চলমান রয়েছে।

নানিয়ারচর উপজেলার ৬ নং ঘিলাছড়ি ইউনিয়নের ইউপি মেম্বার প্রীতি চাকমা বলেন, ‘এ সড়কটি দিয়ে রাঙামাটি-খাগড়াছড়ি ছাড়াও নানিয়ারচর, মহালছড়ির সিন্দুছড়িসহ বিভিন্ন উপজেলায় যাতায়াত করে শত শত মানুষ। কুতুকছড়ি ব্রিজটি স্থায়ীভাবে নির্মাণ হচ্ছে শুনে আমরা খুবই আনন্দিত। এতে করে আমাদের দুঃখ-দুর্দশা মিটবে।’

রাঙামাটি সদর উপজেলার কুতুকছড়ি ইউপি চেয়ারম্যান পদ্ম কুমার চাকমা বলেন, ‘বেইলি ব্রিজটি অনেক পুরনো। আমরা ছোটবেলা থেকে দেখছি এটি। এখানে নতুন করে পাকা ব্রিজ হবে, এটা আমাদের জন্য অত্যন্ত সুখবর। রাঙামাটি-খাগড়াছড়ি সড়কের দুই দিকের মানুষ অনেক উপকৃত হবে।’

ইউপি চেয়ারম্যান বলেন, ‘এই সড়ক দিয়ে বাস, সিএনজি অটোরিক্সা থেকে শুরু করে কাঠ পরিবহন এবং কৃষিপণ্য পরিবহনে অনেক সুবিধা হবে।’

এ প্রসঙ্গে রাঙামাটি সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. শাহে আরেফীন বলেন, ‘রাঙামাটি-খাগড়াছড়ি ৬২ কি:মি: সড়কের কুতুকছড়ি এলাকার ব্রিজটি এই অঞ্চলের মানুষের দীর্ঘদিনের দাবি ছিল। এই ব্রিজটিতে বিভিন্ন সময় দুর্ঘটনাও ঘটেছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘পার্বত্য অঞ্চলের সব বেইলি ব্রিজকে পর্যায়ক্রমে পরিবর্তন করে কংক্রিটের ব্রিজ নির্মাণ করা হবে। কিন্তু এর মধ্যে কুতুকছড়ির এই ব্রিজটিকে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে চলতি অর্থ বছরে মন্ত্রণালয় থেকে এই ব্রিজটির অনুমোদন পাওয়া গেছে। আশা করছি আগামী জানুয়ারি মাস থেকে এর কাজ শুরু হবে।’

উল্লেখ, রাঙামাটি সড়ক ও জনপথ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, ১৯৮৪ সালে নির্মিত এই বেইলি ব্রিজটিতে ১২ জানুয়ারি মঙ্গলবার সকাল সাড়ে ৬ টার দিকে অতিরিক্ত পাথর বোঝাইয়ের কারণে ভেঙে গিয়ে ট্রাকসহ পানিতে পড়ে চালকসহ তিনজন নিহত হয়।