ট্রফি ঘরে ফেরাতে চায় ইংল্যান্ড: সাউথগেট

৫৫ বছরে প্রথমবার কোনও বড় টুর্নামেন্টে ফাইনালে ইংল্যান্ড। ইউরোতে তারা রোববার (১১ জুলাই) দিবাগত রাত ১টায় মুখোমুখি হচ্ছে ইতালির। কোচ গ্যারেথ সাউথগেট বললেন, ঘরে ট্রফি ফেরানোর লক্ষ্যে মাঠে নামবে তার দল।

১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপ শিরোপাই ইংল্যান্ডের একমাত্র সাফল্য। বুধবার তারা ডেনমার্ককে অতিরিক্ত সময়ের গোলে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ওঠে ফাইনালে। ওয়েম্বলিতে আরেকটি ঐতিহাসিক ম্যাচে থ্রি লায়নরা নামছে দেশবাসীর প্রত্যাশার চাপ নিয়। সাউথগেট দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, তারা তৈরি।

৫০ বছর বয়সী কোচ বললেন, ‘সবকিছু গুরুত্বপূর্ণ। অনেক দিন পর সুযোগ মিললো। আমরা এখন মাঠে নামতে চাই এবং প্রত্যেকের জন্য ঘরে ট্রফি ফেরাতে আশাবাদী। আন্তর্জাতিক ফুটবল প্রতিযোগিতার ফাইনাল জেতা খেলোয়াড়, ম্যানেজমেন্ট ও সাপোর্ট স্টাফদের জন্য কী, তা আমি বুঝতে পারি।’

ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন জানেন ভক্তদের কাছে এই ফাইনাল কতটা অর্থবহ এবং তাদের গর্বিত করতে চান তিনি। এই আসরে চার গোল করা টটেনহ্যাম স্ট্রাইকার বললেন, ‘আমরা সব বাধা পেরিয়ে এখানে এবং জিততেই মাঠে নামবো। জেতার লক্ষ্য নিয়ে প্রতিযোগিতা শুরু করেছিলাম এবং আমরা সেই সুযোগ পেয়েছি।’