কেনিয়ান রাজত্ব গুঁড়িয়ে আল বাক্কালির ইতিহাস

অলিম্পিক গেমসে তিন হাজার মিটার স্টিপলচেজে ১৯৬৮ সাল থেকে কেনিয়ানদের দাপট। এই ইভেন্টে কেবল ১৯৭৬ ও ১৯৮০ সালের অলিম্পিকে তারা সোনা নিয়ে জিততে পারেনি আসর দুটি বয়কট করায়। এবার কেনিয়া ছিল, আর তাদের নাকের ডগার সামনে দিয়ে ১৭ বছর পর মরক্কোকে প্রথম স্বর্ণ এনে দিলেন সুফিয়ানে আল বাক্কালি।

২০০৪ সালে এথেন্সে দৌড়বিদ হিশাম আল গুয়েরোজের ডাবল জেতার পর মরক্কোর প্রথম অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী হলেন আল বাক্কালি। একই সঙ্গে গুঁড়িয়ে দিলেন কেনিয়ার রাজত্ব। ১৯৮০ সালে মস্কোতে পোল্যান্ডের ব্রোনিস্তাও মালিনোভস্কির পর প্রথম নন-কেনিয়ান হিসেবে স্টিপলচেজে প্রথম হলেন এই ২৫ বছর বয়সী।

কেনিয়ার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কনসেসলাস কিপ্রুতোর অনুপস্থিতিতে ফেভারিট হিসেবে এই গেমসে অংশ নেন আল বাক্কালি। ইভেন্টের শেষ ধাপ ওয়াটার জাম্পে ইথিওপিয়ার দুই দৌড়বিদ লামেছা গিরমা ও গেটনেট ওয়েলকে পেছনে ফেলেন। ৮ মিনিট ৮.৯০ সেকেন্ড টাইমিংয়ে প্রথম হন এই মরক্কোর দৌড়বিদ। গিরমা ৮ মিনিট ১০.৩৮ সেকেন্ড সময় নিয়ে হন দ্বিতীয়, আর কেনিয়ার বেঞ্জামিন কিগেন তৃতীয় হন ৮ মিনিট ১১.৪৫ সেকেন্ড টাইমিংয়ে।