৬ বছর ৯ মাস পর এলো ঐতিহাসিক প্রথম জয়

আয়ারল্যান্ড টেস্ট স্ট্যাটাস পায় ২০১৭ সালের জুনে। প্রথম টেস্ট খেলে ২০১৮ সালের মে মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে। এরপর তারা আফগানিস্তান (২০১৮-১৯), ইংল্যান্ড (২০১৯), বাংলাদেশ (২০২২-২৩), শ্রীলঙ্কা (২০২৩) ও ইংল্যান্ডের (২০২৩) বিপক্ষে টেস্ট খেলে। কিন্তু কোনোটিতেই জয়ের দেখা পায়নি।

৬ বছর ৯ মাসে  টানা ৭ টেস্ট হারার পর অবশেষে জয়ের দেখা পেলো আইরিশরা। আজ শুক্রবার (০১ মার্চ) নিরপেক্ষ ভেন্যু আবুধাবির টলারেন্স ওভালে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টটি তারা জিতে নিয়েছে ৬ উইকেটে। তাও আবার তৃতীয়দিনেই!

মার্ক অ্যাডায়ারের দুর্দান্ত বোলিংয়ে প্রথম ইনিংসে আফগানিস্তানকে তারা অলআউট করে ১৫৫ রানে। জবাব দিতে নেমে ৮৩.৪ ওভারে ২৬৩ রান তুলে ১০৮ রানের লিড নেয় আইরিশরা। ১০৮ রানে পিছিয়ে থাকা আফগানিস্তান দ্বিতীয় ইনিংসে কিছুটা ভালো করে। হাশমতউল্লাহ শাহিদির ৫৫ ও রহমানুল্লাহ গুরবাজের ৪৬ রানের ইনিংসে ভর করে ৭৫.৪ ওভারে ২১৮ রান করতে পারে।

প্রথম ইনিংসে ফাইফার নেওয়ার অ্যাডায়ার এবার নেন ৩ উইকেট। ৩টি করে উইকেট নেন ব্যারি ম্যাককার্থি ও ক্রেইগ ইয়াংও।

দ্বিতীয় ইনিংসে আফগানিস্তানকে ২১৮ রানে বেঁধে ফেলায় আয়ারল্যান্ডের সামনে প্রথম টেস্ট জয়ের লক্ষ্যমাত্রা দাঁড়ায় মাত্র ১১১ রান। সেই রান তাড়া করতে নেমে অধিনায়ক অ্যান্ডি বালবিরনির অপরাজিত ফিফটিতে (৫৮) ভর করে ৩১.৩ ওভারে মাত্র ৪ উইকেট হারিয়ে জিতে যায়, গড়ে ইতিহাস। যা দেশটির টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম জয়।

বালবিরনি ছাড়া লরকান টাকার অপরাজিত ২৭ রান করেন। ৪৯ রানেই ৪ উইকেট হারানোর পর তারা দুজন অবিচ্ছিন্ন ৭২ রানের জুটি গড়ে দলকে ঐতিহাসিক টেস্ট জেতান।

দুই ইনিংসে ৮ উইকেট নিয়ে ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের ম্যাচে ম্যাচসেরা হন অ্যাডায়ার।