মঞ্চ প্রস্তুত: খেতাবের জন্য লড়বে ১৫০ বলী 

চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী আবদুল জব্বারের বলী খেলার ১১৬তম আসর শুরু হচ্ছে শুক্রবার (২৫ এপ্রিল) বিকেল ৪টায়। চট্টগ্রামের ঐতিহাসিক লালদিঘি ময়দানে মঞ্চ প্রস্তুত হয়েছে। ‘চ্যাম্পিয়ন বলী’ খেতাবের জন্য লড়াই করবে দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে আসা দেড় শতাধিক বলী। 

বলীখেলা আয়োজক কমিটির সদস্য সচিব ও আবদুল জব্বার সওদাগরের নাতি শওকত আনোয়ার বাদল জানিয়েছেন, গতকাল বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা পর্যন্ত ১৪৭ জন বলী প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে নিবন্ধন করেছেন। গত আসরের চার সেমিফাইনালিস্ট বাঘা শরীফ, রাসেল, রাশেদ এবং সৃজন চাকমাও এবারের বলী খেলায় অংশ নেবেন। এছাড়াও রুবেল চাকমা নামের আলোচিত ও একাধিক বলী খেলায় চ্যাম্পিয়ন এক বলী এ প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন।

লালদিঘি মাঠের মাঝখানে প্রস্তুত করা হয়েছে মঞ্চ। এ মঞ্চেই বলীরা একে অপরের লড়বেন। বলী খেলাকে ঘিরে জমে উঠেছে তিন দিনের বৈশাখী মেলা।

চট্টগ্রাম ছাড়াও রাঙামাটি, খাগড়াছড়ি, বান্দরবান, নোয়াখালী, কুমিল্লাসহ দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে আসা বলীরা প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে নাম নিবন্ধন করেছেন। বলীদের থাকা-খাওয়ার সব ব্যবস্থা করেছে আয়োজক কর্তৃপক্ষ।

বিকেলে বলী খেলার উদ্বোধন করবেন চট্টগ্রাম মেট্রোপলিটন পুলিশের (সিএমপি) কমিশনার হাসিব আজিজ। খেলা শেষে পুরস্কার বিতরণ করবেন চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন।