খরার কারণে বিশ্বজুড়ে অনাহারের দ্বারপ্রান্তে লাখ লাখ মানুষ

খরা বিশ্বজুড়ে লাখ লাখ মানুষকে অনাহারের দ্বারপ্রান্তে ঠেলে দিচ্ছে। পূর্ব ও দক্ষিণ আফ্রিকার ৯ কোটিরও বেশি মানুষ বিভিন্ন অঞ্চলে রেকর্ড ভাঙা খরার পর চরম ক্ষুধার মুখোমুখি হচ্ছে, যার ফলে ব্যাপক ফসলের ক্ষতি এবং গবাদি পশুর মৃত্যু হচ্ছে। সোমালিয়ায়, জনসংখ্যার এক-চতুর্থাংশ এখন অনাহারের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে এবং কমপক্ষে দশ লাখ মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে।

এই পরিস্থিতি তৈরি হচ্ছে বছরের পর বছর ধরে। দক্ষিণ আফ্রিকার জনসংখ্যার এক-ষষ্ঠাংশের গত আগস্টে খাদ্য সহায়তার প্রয়োজন ছিল। জিম্বাবুয়েতে গত বছর ভুট্টার ফলন ৭০ শতাংশ কমে গিয়েছিল এবং ৯ হাজার গবাদি পশু মারা গিয়েছিল।

বুধবার প্রকাশিত খরা সম্পর্কিত একটি প্রতিবেদন অনুসারে, এই উদাহরণগুলো বিশ্বব্যাপী একটি বিপর্যয়ের সূচনা মাত্র, যা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন অঞ্চলে খরা ও পানির অব্যবস্থাপনা খাদ্য সরবরাহ, জ্বালানি এবং জনস্বাস্থ্যের উপর প্রভাব ফেলছে।

মার্কিন জাতীয় খরা প্রশমন কেন্দ্র (এনএমডিসি) এর প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক এবং প্রতিবেদনের সহ-লেখক মার্ক সোবোদা বলেছেন, “এটি কোনো শুষ্ক আবহাওয়া নয়। এটি একটি ধীর গতিতে চলমান বৈশ্বিক বিপর্যয়, যা আমি কখনো দেখিনি।”

এনএমডিসি জাতিসংঘের মরুকরণ প্রতিরোধ কনভেনশন এবং আন্তর্জাতিক খরা স্থিতিস্থাপক জোটের মাধ্যমে প্রকাশিত এই প্রতিবেদনে চারটি প্রধান অঞ্চল-আফ্রিকা, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, ল্যাটিন আমেরিকা এবং ভূমধ্যসাগরের এক ডজনেরও বেশি দেশ বিশদভাবে পরীক্ষা করা হয়েছে। সরকার, বৈজ্ঞানিক প্রতিষ্ঠান এবং স্থানীয় উৎস থেকে তথ্য গ্রহণ করে লেখকরা মানবিক দুর্ভোগ ও অর্থনৈতিক ধ্বংসের একটি চিত্র তৈরি করতে সক্ষম হয়েছেন।

ল্যাটিন আমেরিকায় খরার কারণে পানামা খালে পানির স্তর মারাত্মকভাবে কমে যায়, জাহাজ চলাচল বন্ধ হয়ে যায় এবং বাণিজ্য ব্যাপকভাবে হ্রাস পায় এবং খরচ বৃদ্ধি পায়। ২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৪ সালের জানুয়ারির মধ্যে যান চলাচল এক তৃতীয়াংশেরও বেশি কমে গিয়েছিল।

২০২৪ সালের প্রথম দিকে মরক্কো টানা ছয় বছর খরার সম্মুখীন হয়, যার ফলে ৫৭ শতাংশ পানির ঘাটতি দেখা দেয়। স্পেনে বৃষ্টিপাতের অভাবের কারণে জলপাই উৎপাদনে ৫০ শতাংশ হ্রাসের ফলে জলপাই তেলের দাম দ্বিগুণ হয়ে যায়, অন্যদিকে তুরস্কে ভূমি অবক্ষয়ের ফলে দেশের ৮৮ শতাংশ মরুভূমির ঝুঁকিতে পড়ে যায় এবং কৃষির চাহিদা জলাধার খালি করে দেয়। অতিরিক্ত পানি উত্তোলনের ফলে বিপজ্জনক গর্ত তৈরি হয়েছে।

বুধবার প্রকাশিত প্রতিবেদনটি বিশ্বের পানি সংকট সম্পর্কে সাম্প্রতিক সতর্কতার ধারাবাহিকতা অনুসরণ করেছে। আগের তুলনায় স্বাদু পানির চাহিদা আরো তীব্র হয়েছে। তবে বৈশ্বিক উত্তাপের সংমিশ্রণ  বৃষ্টিপাতের ধরণ পরিবর্তন করে শুষ্ক অঞ্চলগুলোকে আরো শুষ্ক করে তুলছে এবং অন্যান্য ক্ষেত্রে অবিরাম বৃষ্টিপাতের পরিবর্তে আরো তীব্র মেঘ বিস্ফোরণ ঘটছে। এছাড়া পানি সম্পদের ব্যাপক অব্যবস্থাপনা এবং দূষণ বিশ্বকে খরার দ্বারপ্রান্তে ফেলেছে।

গত শরতে প্রকাশিত বিশ্বের পানি সম্পদের অবস্থা সম্পর্কে এখনো পর্যন্ত সবচেয়ে বড় প্রতিবেদন অনুসারে, চলতি দশকের শেষ নাগাদ স্বাদু পানির চাহিদা সরবরাহের তুলনায় ৪০ শতাংশ বাড়বে এবং আগামী ২৫ বছরে বিশ্বের অর্ধেকেরও বেশি খাদ্য উৎপাদন ব্যর্থতার ঝুঁকিতে পড়বে।