সিলেটের উইকেট রহস্য, শান্ত বললেন অপেক্ষায় থাকতে

নিয়মিত অধিনায়ক যা করেন নাজমুল হোসেন শান্তও তাই করলেন। টেস্ট অধিনায়কত্ব পাওয়ার পর মাঠে নামার অপেক্ষায় তিনি। মাঠে ঢুকে সবার আগে দেখলেন উইকেট। যেখানে কাল থেকে পাঁচদিন চলবে বাংলাদেশ ও নিউ জিল্যান্ডের মধ্যকার প্রথম টেস্ট। শান্তর সঙ্গে ছিলেন কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। দুজনের দীর্ঘ আলাপ উইকেটের পাশে দাঁড়িয়ে। বোঝার চেষ্টা করলেন সিলেটের ২২ গজ কোন অবস্থায় আছে। ম্যাচে উইকেটের আচরণ কেমন হতে পারে। তারা খুব সন্তুষ্ট হতে পেরেছেন কিনা সেটা অবয়ব দেখে বোঝা গেল না। 

নিউ জিল্যান্ড প্রথম দিন উইকেট দেখে অবাক। তখন ঘাস ছিল। ধাপে ধাপে সেই ঘাস কাটা হয়েছে। এখনও উইকেটে কিছুটা ঘাস আছে। তবে সবুজাভ নয়। পাঁচ বছর পর এই মাঠে টেস্ট খেলার অপেক্ষায় বাংলাদেশ। ২০১৮ সালে যেবার জিম্বাবুয়েকে আতিথেয়তা দিয়েছিল ম্যাচটা হেরেছিল বাংলাদেশ। সেবার স্পিনে ফাঁদ পেতেও শাপেবর হয়েছিল। তাই সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেটে রহস্যের জট আছে তা বোঝা যাচ্ছে। 

বাংলাদেশ দলের অধিনায়কেরও তেমন ধারণা নেই। জাতীয় ক্রিকেট লিগের ম্যাচ থেকে যা ধারণা পেয়েছেন তাই বললেন শান্ত, ‘এখানে তো টেস্ট ম্যাচ খুব কম হয়েছে। যতটুকু প্রথম শ্রেণির ম্যাচ হয়েছে, ওই একটা ধারণা। হ্যাঁ, উইকেট নিয়ে অনেক লম্বা আলোচনা হয়েছে তা না। উইকেট কী ধরনের তা আমরা বোঝার চেষ্টা করেছি।’

জাতীয় লিগে এই মাঠে স্রেফ ম্যাচ হয়েছে একটি। লো স্কোরিং সেই ম্যাচে সর্বোচ্চ রান হয়েছিল ২৮৫। সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন কেবল এনামুল হক বিজয়। ৩৯ উইকেটের মধ্যে পেসারদের পকেটে গেছে ১৬টি। স্পিনাররা পেয়েছেন ২৩টি। হাসান মুরাদ ৬টি ও নাঈম হাসান ৫ উইকেট পেয়েছিলেন ইনিংসে। দুজনই আছেন নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে। উইকেট যে স্পিন সহায়ক তার প্রমাণ আরো আছে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি বাংলাদেশ দল হেরেছিল ১৫১ রানে। সেবার দুই দলের কোনো ইনিংসই ৩০০ ছুঁতে পারেনি। এবার বাংলাদেশ কেমন করে সেটাই দেখার। 

দুই দল স্পিনে আক্রমণ সাজিয়েছে। তাইজুল, মিরাজ, নাঈমের সঙ্গে নেওয়া হয়েছে হাসান মুরাদকে। সফরকারীরাও বড্ড সচেতন। এজাজ প্যাটেল, ঈশ সোদি, মিচেল স্যান্টনার, রাচিন রবীন্দ্রর মতো একঝাঁক স্পিনার নিয়ে সফরে এসেছে নিউ জিল্যান্ড। স্বাগতিক দল হিসেবে কিছু সুবিধা পাবে দল তা ধারণা দিয়ে রাখলেন শান্ত, ‘হোম অ্যাডভান্টেজ, এই কথাটা বলতে চাই না। আমার মনে হয় যে, প্রত্যেকটা দলই যখন হোমে খেলে, কিছু না কিছু অ্যাডভান্টেজ তাদের অটোমেটিক থাকে। ওইটা আমরা নেওয়ার চেষ্টা করব। কালকে ম্যাচটা শুরু হলে আসলে পরিস্কার বোঝা যাবে। ফার্স্ট সেশনে হয়তো বোঝা যাবে উইকেটটা কীরকম ব্যবহার করছে। কিছুটা হলেও আইডিয়া হয়েছে উইকেট সম্পর্কে।’

উইকেট নিয়ে আবার প্রশ্ন হলেও শান্ত বেশি কিছু বলতে চাইলেন না। অপেক্ষায় থাকতে বললেন, ‘কী ধরনের উইকেট এখানে হবে, সেটা বলা ঠিক হবে না। ব্যক্তিগতভাবে আমার মনে হয়। আপনারা হয়তো কাল দেখলে পরিষ্কার একটা ধারণা পাবেন। আমরা খেলোয়াড়রা যতটুকু পেরেছি, ধারণা নিয়েছি। আমাদের যে স্ট্রেংথ আছে, ওই অনুযায়ী কালকে আমরা মাঠে আসব। কাল ম্যাচ শুরু হলে আরও পরিষ্কার তথ্য আমরা পাব।’

অধিনায়ক পরিস্কার ধারণা দিতে না পারায় বোঝা যাচ্ছে উইকেট নিয়ে স্বাগতিক শিবিরে খানিকটা ধোঁয়াশা থাকতে পারে। বলার অপেক্ষা রাখে না, এজন্য ম্যাচে এক্স-ফ্যাক্টর হয়ে উঠবে টস। শান্ত বললেন, ‘আমার কাছে সেটাই মনে হয়, টসটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ হবে। তবে প্রত্যেকটা খেলোয়াড়ই প্রস্তুত, আগে ব্যাটিং বা বোলিং যাই করি। আমাদের যে যার ভূমিকা ওইটা পালন করবো। টস আমাদের পক্ষে আসলে খুবই ভালো। না আসলে তো সেটা হাতে নেই। এটা নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করার সুযোগ নেই।’