বিকেলে মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড-পাকিস্তান

ক্রীড়া ডেস্ক: বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের লড়াইয়ে টিকে থাকার লক্ষ্যে আজ নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের লক্ষ্য ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করা। বার্মিংহামের এজবাস্টনে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে তিনটায়।

 

টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত অপরাজিত আছে নিউজিল্যান্ড। ৬ ম্যাচ খেলে ১১ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকায় আছে দ্বিতীয় স্থানে। আজ জিতলেই অস্ট্রেলিয়ার পর দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত হবে কেন উইলিয়ামসনদের।

 

পাকিস্তানের চিত্রটা পুরোপুরি অন্যরকম। ৬ ম্যাচ খেলে মাত্র দুই জয় আর পরিত্যক্ত এক ম্যাচের সুবাদে ৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের সাতে আছে তারা। সেমিফাইনালে উঠতে হলে জিততে হবে বাকি সবকয়টি ম্যাচ এবং তাকিয়ে থাকতে হবে অন্য দলের হারের দিকে। সেমির আশা বাঁচিয়ে রাখতে তাই জয়ের কোন বিকল্প নেই ’৯২ এর চ্যাম্পিয়নদের।

এ ম্যাচে যথারীতি নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে বড় ভরসার নাম অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। মাত্র চার ম্যাচ খেলে এখন পর্যন্ত তার নামের পাশে ৩৭৩ রান। সর্বশেষ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে করেছেন ১৪৮। ফর্মে আছেন অভিজ্ঞ রস টেলরও।

আন্ডারডগ পাকিস্তানের তুরুপের তাস হতে পারেন বাঁহাতি পেসার মোহাম্মদ আমির। এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে ১৫ উইকেট নিয়ে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীদের তালিকায় আছেন তিন নাম্বারে। এছাড়া ভালো ছন্দে আছেন ওয়াহাব রিয়াজ, শাদাব খানরাও।

ম্যাচ পুর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে ভালো খেলে জয়ের প্রত্যাশা জানিয়েছেন দুই দলের প্রতিনিধিরাই।

নিউজিল্যান্ড স্পিনার মিচেল স্যান্টার বলেন- ‘ওরা এবারের টুর্নামেন্টে বড় দলগুলোকে হারিয়েছে। আমরাও খুবই ভালো ক্রিকেট খেলছি। তাই আরো একটি ম্যাচের ব্যাপারে আমরা আশাবাদী’।

পাকিস্তানের বোলিং কোচ আজহার মাহমুদ বলেন- ‘ওরা খুবই শক্তিশালী দল। ওরা সবগুলো ম্যাচই জিতেছে। কিন্তু আমরা যদি নিয়ম মাফিক খেলতে পারি, যেমনটা করেছিলাম গত ম্যাচে, আমরা যে কাউকেই হারানোর সামর্থ্য রাখি’।


রাইজিংবিডি/ঢাকা/২৬ জুন ২০১৯/নুরুল