আরবের অনেক দেশ ভারতের অন্তর্ভূক্ত ছিল, তারপর…

দ্য টাইমসের সংবাদদাতা ডেভিড হোল্ডেন এর লেখা থেকে জানা যায়, এক সময় আরবের অনেক দেশ ভারতের অন্তর্ভূক্ত ছিল। এইতো বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে আরব উপদ্বীপের এক-তৃতীয়াংশই ব্রিটিশ ভারত সাম্রাজ্যের শাসনাধীন ছিল। অ্যাডেন থেকে কুয়েত পর্যন্ত ছিল একাধিক 'প্রোটেক্টরেট'। 

এগুলো দিল্লি থেকে শাসন করা হতো। জয়পুরের মতো আধা-স্বাধীন ভারতীয় রাজ্যগুলোর যে বর্ণানুক্রমিক তালিকা ছিল, তার মধ্যে প্রথমেই আসে আবু ধাবির নাম। লর্ড কার্জন যখন বড়লাট ছিলেন, সেই সময়ে তো তিনি উপদেশ দিয়েছিলেন, ‘‘কেলাত প্রদেশ (বর্তমানের বালোচিস্তান) বা লুস বেলার মতো ওমানকে ভারতীয় সাম্রাজ্যের একটি দেশীয় প্রদেশ হিসাবে গণ্য করা হোক।’’

অ্যাডেন তখন ছিল ভারতের পশ্চিম প্রান্তের শেষ বন্দর। বোম্বে প্রদেশের অধীন ছিল এই বন্দর শহর। ১৯৩১ সালে মোহনদাস করমচাঁদ গান্ধী যখন ওই শহরে গিয়েছিলেন। তখন সেখানে অনেক তরুণ আরব নিজেদের ভারতীয় জাতীয়তাবাদী হিসাবে পরিচয় দিতেন। তবে যুক্তরাজ্য বা ভারতের জনসাধারণের মধ্যে খুব কম মানুষই তখন জানতেন যে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য আরব অঞ্চলেও বিস্তার লাভ করেছিল।

ভারতীয় সাম্রাজ্যের সম্পূর্ণ মানচিত্র প্রকাশ করা হতো না। মূল মানচিত্র খুব গোপনে প্রকাশ করা হত। প্রথমের দিকে তুরস্ক আর পরে সৌদি আরব যাতে কোনো রকম ইন্ধন না পেয়ে যায়, সেজন্যই এই ব্যবস্থা নেওয়া হতো। এ ছাড়া আরব এলাকাগুলোর ব্যাপারে কোনো নথিও জনসমক্ষে আনা হত না।

'র‍য়্যাল এশিয়াটিক সোসাইটি'র এক ভাষণে একজন বলেছিলেন, ‘‘একজন ইর্ষাকাতর শিখ যেমন তার প্রিয় পত্নীকে পর্দার আড়াল করে রাখেন, তেমনই ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষের কাজকর্ম এতটাই রহস্যে মোড়া ছিল যে কেউ যদি দুরভিসন্ধি নিয়ে এমন কিছু প্রচার করার চেষ্টা করত যে ওখানে ভয়াবহ কিছু একটা হচ্ছে, তার কথা বিশ্বাস করানো কঠিন হত।’’

ব্রিটিশ শাসকেরা মূলত তুর্কি এবং সৌদির চোখে ধুলা দেওয়ার জন্য এই গোপনীয়তা রক্ষা করতো। তবে ভারতের এই বিশাল সম্রাজ্য ভেঙে পড়ে ১৯৪৭ সালে। তার আগেই ১৯২০ নাগাদ রাজনীতি বদলাতে শুরু করে। অ্যাডেনকে ১৯৩৭ সালের পয়লা এপ্রিল ভারতের থেকে পৃথক করার মধ্য দিয়ে শুরু হয়েছিল বিভক্তি। এর পর বেশ কয়েকটি বিভক্তি।

ব্রিটিশ রাজ ভেঙ্গে ভারত আর পাকিস্তানের স্বাধীনতার মাত্রই কয়েক মাস আগে, পয়লা এপ্রিল ১৯৪৭ সালে দুবাই থেকে শুরু করে কুয়েত পর্যন্ত উপসাগরীয় রাজ্যগুলো অবশেষে ভারত থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল।

সূত্র: বিবিসি