সাকিবকে নিয়ে বেঙ্গালুরুর মুখোমুখি কলকাতা

আইপিএলে টিকে থাকার লড়াইয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অধিনায়ক বিরাট কোহলি। এই ম্যাচেও আগের দল নিয়েই মাঠে নামছে কলকাতা। মানে একাদশে আছেন সাকিব আল হাসান।

আইপিএলের লিগ পর্ব শেষে টেবিলের তৃতীয় ও চতুর্থ দল খেলে এলিমিনেটর। হারলেই শেষ। আর জিতলেও খেলতে হবে প্রথম কোয়ালিফায়ারে হারা দলটির সঙ্গে। সেক্ষেত্রে ফাইনালের টিকিট পেতে কলকাতা কিংবা বেঙ্গালুরু জিতলে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলবে চেন্নাই সুপার কিংসের কাছে হারা দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে।

গত মে মাসে আইপিএল স্থগিত হওয়ার সময় কলকাতা ৭ ম্যাচ খেলে জিতেছিল মাত্র দুটি। আমিরাত পর্বে তারা ঘুরে দাঁড়ায়। সাত ম্যাচের পাঁচটি জিতে দাপট দেখিয়ে তারা চতুর্থ স্থান নিশ্চিত করেছে। মুম্বাই সমান পয়েন্ট পেলেও নেট রান রেটে ছিল অনেক পিছিয়ে।

বেঙ্গালুরু যে কলকাতার চেয়ে পিছিয়ে ছিল, তা নয়। প্রথম ভাগে পাঁচ ম্যাচ জেতার পর আমিরাতে সাত ম্যাচে জিতেছে চারটি। তাই এলিমিনেটরে কোনো দলকে দুর্বল ভাবার অবকাশ নেই। দুই দলেই রয়েছে ম্যাচ জেতানোর মতো ক্ষমতাশালী খেলোয়াড়রা।

সম্প্রতি বিরাট কোহলি ফর্মে ফিরেছিলেন শুরুতে। আমিরাত লেগে সাত ম্যাচে তার রান ১৬৮। প্রথম তিন ম্যাচে ছিল দুটি হাফ সেঞ্চুরি, যদিও শেষ চার ম্যাচে তার রান মাত্র ৫৯। প্রতিপক্ষ দলের অধিনায়ক এউইন মর্গ্যানের চেয়ে অনেক ভালো অবস্থানে তিনি। কলকাতার ইংলিশ ব্যাটসম্যান আমিরাত লেগে ছয় ইনিংসে করেছেন ৩২ রান, শেষ লিগ ম্যাচে প্রথমবার দুই অঙ্কের ঘর ছুঁয়েছেন ১৩ রানে অপরাজিত থেকে।

এই ম্যাচ নিয়ে বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহ থাকছে আকাশছোঁয়া। লিগের শেষ দুই ম্যাচে সাকিব ছিলেন। রাজস্থান রয়্যালসকে হারানোর পর বাঁহাতি অলরাউন্ডারের প্রশংসাও করেন মর্গ্যান। বলেন, আন্দ্রে রাসেলের অভাব পূরণ সহজ করেছেন সাকিব। ওই ম্যাচে বাঁহাতি অলরাউন্ডার ১ ওভার বল করে ১ রান দিয়ে নেন রাজস্থানের প্রথম উইকেট। তার আগের ওভারে ২০ রান খরচায় ১ উইকেট নেন তিনি। এবার টিকে থাকার লড়াইয়ে কতটা গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারেন সেটাই দেখার।