‘এত বছর পর আর্জেন্টিনা শিরোপা জিতল, অথচ তিনি নেই’

২০২০ সালের ২৫ নভেম্বর, ফুটবল বিশ্বের জন্য এক শোকাবহ দিন। ফুটবল ঈশ্বরের প্রস্থানের দিন। এক বছর পার হয়ে গেছে ডিয়েগো ম্যারাডোনা আর এই ধরাধামে নেই। আসলেই কি নেই? সশরীরের ম্যারাডোনাকে হয়তো আর খুঁজে পাওয়া যাবে না, কিন্তু তাকে স্মরণে রেখেছে গোটা বিশ্ব। তার প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীর দিন আজ বৃহস্পতিবার। তার সাবেক শিষ্য ও বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসিও তাকে স্মরণ করছেন। তার এখনো বিশ্বাস হয় না যে ম্যারাডোনা নেই।

গত ১১ জুলাই ২৮ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে আর্জেন্টিনা ঘরে তুলেছিল বড় কোনো শিরোপা। ম্যারাডোনা বেঁচে থাকলে ওই দিন কী কাণ্ডটাই না করতেন! উদযাপনের সাগরে হাবুডুবু খেতেন, শিশুতোষ ভাবও দেখাতেন। সম্ভবত মেসি ওই দিন তাকে খুব বেশি অনুভব করেছিলেন।

এই সপ্তাহের শুরুতে মার্কার সঙ্গে একান্ত এক সাক্ষাৎকারে ম্যারাডোনার মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে কথা বলেন। আর্জেন্টিনা অধিনায়ক বলেন, ‘মনে হয় এই তো গতকালকের ঘটনা, আমার অদ্ভুত অনুভূতি হয়। বিশ্বাসই হতে চায় না যে তিনি চলে গেছেন এক বছর হয়ে গেল। আর্জেন্টিনা কত বছর পর আবারো চ্যাম্পিয়ন (কোপা আমেরিকা) হলো, অথচ তিনি নেই।’

ম্যারাডোনা না থাকলেও মেসির মনে হয় আবারো তাকে কোনো এক সময় হুট করে দেখতে পাবেন। তার অনুপস্থিতি যেন টের পান না ৩৪ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড, ‘সবসময় মনে হয় কোনো একটা সময় বা মুহূর্তে আবারো তাকে টিভিতে দেখা যাবে, কোনো এক সাক্ষাৎকারে কিংবা কোনো কিছু নিয়ে তাকে মতামত দিতে দেখা যাবে। অনেক দিন হয়ে গেল তিনি মারা গেছেন, তারপরও মনে হয় এই তো গতকাল। আমাদের দুজনের একসঙ্গে সেরা স্মৃতিগুলো সবসময় মনে রাখব, তার সঙ্গ পাওয়ায় আমি নিজেকে যথেষ্ট ভাগ্যবান মনে করি।’

গত বছরের ২৫ নভেম্বর হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান ম্যারাডোনা। তার মৃত্যুর পরপরই শোকবার্তায় মেসি বলেন, ‘আর্জেন্টিনার প্রতিটি মানুষ ও ফুটবলের জন্য আজ অত্যন্ত দুঃখের একটি দিন। তিনি আমাদের ছেড়ে গিয়েছেন, কিন্তু কখনোই আমাদের স্মৃতি থেকে মুছে যাবেন না। ম্যারাডোনা চিরন্তন। আমি তার সঙ্গে যেসব সুন্দর মুহূর্ত কাটিয়েছি, তা স্মৃতির মণিকোঠায় রেখে দিব। তার পরিবার এবং বন্ধুবান্ধবের প্রতি সমবেদনা জানাচ্ছি। পরপারে শান্তিতে থাকুন।’

তার মৃত্যুর পরের ম্যাচে তৎকালীন ক্লাব বার্সেলোনার হয়ে গোল করার পর জার্সির নিচে লুকানো নিউওয়েল’স ওল্ড বয়েসের ১০ নম্বর জার্সিতে ম্যারাডোনাকে শ্রদ্ধা জানান মেসি।