শততম টেস্ট খেলেই বিদায় বলবেন করুণারত্নে

শ্রীলঙ্কার সাবেক অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নে এ পর্যন্ত ৯৯টি টেস্ট খেলেছেন। ১৬টি সেঞ্চুরি ও ৩৪টি হাফ সেঞ্চুরিতে রান করেছেন ৭ হাজার ১৭২।  বৃহস্পতিবার (০৬ ফেব্রুয়ারি, ২০২৫) থেকে গলে শুরু হবে অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার দ্বিতীয় টেস্ট। যা করুণারত্নের ক্যারিয়ারের শততম। আর এই টেস্ট খেলেই ক্রিকেটের সবচেয়ে মর্যাদাকর ফরম্যাটকে বিদায় বলবেন তিনি।

‘‘আসলে একজন টেস্ট খেলোয়াড়ের জন্য এটা খুব কঠিন যে, বছরে মাত্র চারটি টেস্ট খেলা, সেটার জন্য নিজেকে অনুপ্রাণিত রাখা এবং ফর্ম ধরে রাখা। গেল দুই-তিন বছরে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বাইরে আমরা খুব কমই দ্বিপাক্ষিক কোনো টেস্ট সিরিজ খেলার সুযোগ পেয়েছি। আমার নিজের ফর্মও একটা চিন্তার বিষয়। ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৩-২০২৫ চক্রে আমার টেস্ট ক্যারিয়ারের শততম ম্যাচ খেলে অবসরে যাওয়াটা আমার মনে হয়েছে সঠিক সিদ্ধান্ত।’’

২০০৮ সালে সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাবের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল করুণারত্নের। তাদের হয়ে আগামী ১৪ থেকে ১৬ ফেব্রুয়ারি শেষবারের মতো খেলবেন তিনি। এরপর করুণারত্নে পরিবারসহ অস্ট্রেলিয়ায় চলে যাবেন। সেখানেই থিতু হওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে তার।