শেষটা জয়ে রাঙালো রাজস্থান, চেন্নাইও পেল ভবিষ্যতের ইঙ্গিত

আইপিএলের মঞ্চে প্রতিটি ম্যাচ যে শুধুই ট্রফি জয়ের লড়াই নয়, তার প্রমাণ হয়ে রইল রাজস্থান রয়্যালস ও চেন্নাই সুপার কিংসের মধ্যকার শেষ লিগ ম্যাচটি। তাদের প্লে-অফের স্বপ্ন অনেক আগেই ফিকে হলেও মর্যাদা ও ভবিষ্যতের প্রস্তুতিতে কোনো কমতি রাখেনি দুই দলই। আর সেই মঞ্চেই নিজের জাত চিনিয়ে গেল একঝাঁক তরুণ ক্রিকেটার।

দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে মঙ্গলবারের এই ম্যাচটি চেন্নাইয়ের ঘরের মাঠে হলেও, মাঠ ও কন্ডিশন দুটোই ছিল নিরপেক্ষ। টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন রাজস্থান অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন। সেটা অবশ্য পরে দারুণভাবে কাজে লেগে যায়। শুরুতেই পেসার যুধবীর সিংয়ের দুর্দান্ত স্পেলে ধাক্কা খায় চেন্নাই। ডেভন কনওয়ে ও উর্বিল প্যাটেলকে দ্রুত ফিরিয়ে দেন তিনি।

তবে সেখানে এক নতুন নাম তুলে নেয় দর্শকদের নজর—তরুণ ওপেনার আয়ুষ মাহাত্রে। মাত্র ২০ বলে ৪৩ রানের ইনিংসে ছিল ঝড়ের গতি ও ভবিষ্যতের প্রতিশ্রুতি। এরপর নেমে এল চমক। ব্যাট হাতে নামেন অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। যদিও তার ইনিংস বেশি দূর এগোয়নি। শেষদিকে জ্বলে ওঠেন দক্ষিণ আফ্রিকার উদীয়মান তারকা ডিওয়াল্ড ব্রেভিস। মাত্র ২৫ বলে করেন ৪২ রান। তাতে চেন্নাই ৮ উইকেট হারিয়ে ১৮৭ রান তোলে। যদিও শুরুতে তারা ৭৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে অনেকটাই কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে পড়ে গিয়েছিল।

রান তাড়া করতে নামা রাজস্থান শুরু থেকেই ছিল গোছালো। ওপেনার বৈভব সূর্যবংশী আগের ম্যাচে যেভাবে ঝড় তুলেছিলেন, এবার ঠিক ততটাই সংযত। সময় নিয়ে খেলেন, গড়েন ইনিংস। পরিণত মানসিকতায় খেলা ৩৩ বলে ৫৭ রানের ইনিংসটি স্পষ্ট ইঙ্গিত দেয়, তিনি ভবিষ্যতে দলের মূল স্তম্ভ হয়ে উঠতে পারেন। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেন যশস্বী (১৯ বলে ৩৬), সঞ্জু (৩১ বলে ৪১) এবং ধ্রুব জুরেল (১২ বলে ৩১*)। তাতে মাত্র ৪ উইকেট হারিয়ে ১৭ বল হাতে রেখেই রাজস্থান পৌঁছে যায় জয়ের বন্দরে।