বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টকে বিদায় বলবেন ম্যাথিউজ
জুনের ১৭ তারিখ গলে শুরু হবে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার প্রথম টেস্ট। এই টেস্ট খেলে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট দিয়ে বিষয়টি জানিয়েছেন তিনি।
তবে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির জন্য তিনি উন্মুক্ত থাকবেন, “যদি দেশের প্রয়োজন হয়, আমি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলে নির্বাচনের জন্য এখনও প্রস্তুত থাকব।”
গত প্রায় এক বছর ধরে ম্যাথিউজকে শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি দলে দেখা যায়নি। তবে আসন্ন টেস্টটি হবে তার টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষ। ২০০৯ সালে টেস্টে অভিষেকের পর থেকে প্রায় অবিচ্ছিন্নভাবে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে ছিলেন ম্যাথিউজ।
শ্রীলঙ্কার অবশ্য টেস্ট ক্রিকেটের সূচি কমে এসেছে। ৩৮ বছর বয়সী ম্যাথিউজ হয়তো পরবর্তী টেস্ট খেলতে পারতেন ২০২৬ সালের মে মাসে। কিন্তু না, তিনি এতো অপেক্ষা করবেন না। তাই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
ম্যাথিউজ বলেন, “গত ১৭ বছর শ্রীলঙ্কার হয়ে ক্রিকেট খেলা আমার জীবনের সর্বোচ্চ গর্ব ও সম্মান। আমি ক্রিকেটকে সব কিছু দিয়েছি। আর ক্রিকেট দিয়েছে সব কিছু আমাকে, যা আমি আজ। টেস্ট থেকে বিদায় নিলেও, দেশের প্রয়োজন হলে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলে নির্বাচনের জন্য আমি প্রস্তুত থাকব।”
২০২৬ সালের শুরুতে শ্রীলঙ্কা ও ভারতের যৌথ আয়োজনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হওয়ার কথা রয়েছে। সেই বিশ্বকাপের দলে তার নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
ম্যাথিউজ এ পর্যন্ত ৩৪টি টেস্টে শ্রীলঙ্কার অধিনায়কত্ব করেছেন। বিশেষ করে ২০১৪ সালে হেডিংলিতে ১৬০ রানের ইনিংস খেলে শ্রীলঙ্কাকে একটি স্মরণীয় জয় এনে দিয়েছিলেন।
টেস্টে ৪৪.৬২ গড়ে ম্যাথিউজের মোট রান ৮ হাজার ১৬৭ রান, যা শ্রীলঙ্কার সর্বকালের তৃতীয় সর্বোচ্চ। তার সামনে আছেন কুমার সাঙ্গাকারা (১২,৪০০) ও মাহেলা জয়াবর্ধনে (১১,৮১৪)। টেস্টে তার ১৬টি সেঞ্চুরি রয়েছে। বল হাতে নিয়েছেন ৩৩টি উইকেট।
ঢাকা/আমিনুল
