হালান্ডের রেকর্ড ভাঙা রাতে নাপোলিকে হারাল ম্যানসিটি

আরলিং হালান্ড আবারও ইতিহাস লিখলেন। চ্যাম্পিয়নস লিগে সবচেয়ে দ্রুত ৫০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করলেন তিনি, মাত্র ৪৯ ম্যাচেই! ফন নিস্টেলরয়ের রেকর্ড (৬২ ম্যাচ) ভেঙে এদিন নতুন অধ্যায় রচনা করেন নরওয়ের গোলমেশিন। বৃহস্পতিবার (১৮ সেপ্টেম্বর) দিবাগত রাতে তার দুর্দান্ত হেড এবং পরে জেরেমি ডোকুর গোলেই ১০ জনের নাপোলিকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে প্রতিযোগিতার লিগ পর্ব শুরু করল ম্যানচেস্টার সিটি।

ইতিহাদে রাতটা শুধু রেকর্ডের নয়, আবেগেরও ছিল। গ্রীষ্মে বিদায় নেওয়ার পর প্রথমবারের মতো নিজের পুরোনো ঘরে ফিরেছিলেন কেভিন ডি ব্রুইনে। দর্শকেরা দাঁড়িয়ে অভিনন্দন জানালেন তাকে। তবে ভাগ্যের পরিহাসে লাল কার্ডের ঘটনার জটিলতায় অ্যান্টোনিও কন্তে তাকে নামিয়ে নিতে বাধ্য হন প্রথমার্ধেই।

শুরুতেই আক্রমণ জমায় সিটি। রেইজেন্ডার্সের ভয়ঙ্কর দূরপাল্লার শট ঠেকান নাপোলির গোলকিপার ভানজা মিলিনকোভিচ-সাভিচ। যিনি একসময় ছিলেন ম্যানইউর খেলোয়াড়। এর পর থেকে যেন গোলরক্ষক হয়ে উঠলেন ঢাল। রড্রির ভলি, ফোডেনের শট, ও’রেইলির হেড, গার্দিওলের প্রচেষ্টা; সবই একে একে ঠেকালেন তিনি।

নাপোলি অবশ্য কিছুটা এগোচ্ছিল। কিন্তু ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় ২১ মিনিটে। ফোডেনের দারুণ পাসে হালান্ড ছুটছিলেন একেবারে গোলের দিকে। শেষ ভরসা হয়ে দাঁড়ান অধিনায়ক দি লরেঞ্জো। রেফারি প্রথমে ট্যাকলকে বৈধ মনে করলেও ভিএআর চেক করে লাল কার্ড দেখানো হয় তাকে। ১০ জনে নেমে যায় নাপোলি।

সুযোগটা কাজে লাগাতে মরিয়া হয় সিটি। হালান্ড একবার মাথায় বল ঠিকঠাক লাগাতে পারেননি। তবে সিটির চাপ বাড়তে থাকে। এর মাঝেই নাপোলি কোচ কন্তে রক্ষণ মজবুত করতে নামান অলিভেরা, আর বিদায় নেন ডি ব্রুইনে। এ সময় বিদায়ী করতালিতে সিক্ত হন তিনি।

বিরতির পরও একই চিত্র। ৫৬ মিনিটে এল ফোডেনের মুহূর্ত। বক্সের সামনে দাঁড়িয়ে অদ্ভুত দক্ষতায় বল তুলে দিলেন দুই ডিফেন্ডারের ওপর দিয়ে। হালান্ড মাথা ছুঁইয়ে ভাসিয়ে দিলেন এমন এক হেড, যা হাত বাড়িয়েও ধরতে পারলেন না দীর্ঘদেহী মিলিনকোভিচ-সাভিচ। সেই গোলেই লেখা হলো ইতিহাস, মাত্র ৪৯ ম্যাচে চ্যাম্পিয়নস লিগে হাফ সেঞ্চুরি!

গোল পাওয়ার পর আরও মুক্ত হয়ে খেলে সিটি। ৬৫ মিনিটে মঞ্চে আসেন ডোকু। ম্যানচেস্টার ডার্বিতে দুই অ্যাসিস্টের পর এবার নিজেই নায়ক। দারুণ গতিতে বক্সে ঢুকে দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ঠাণ্ডা মাথায় বল ঠেলে দিলেন গোলরক্ষকের পায়ের ফাঁক দিয়ে। দর্শকাসন তখন উল্লাসে ফেটে পড়ল। ম্যাচও কার্যত সেখানেই শেষ।

অবশিষ্ট সময়ে নাপোলি কেবল রক্ষণ সামলানোর চেষ্টাতেই ব্যস্ত থাকে। সিটি ধীরস্থিরভাবে বল দখলে রেখে আক্রমণ সাজায়। কিন্তু আর গোলের প্রয়োজনও ছিল না। শেষ পর্যন্ত ২-০ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে গার্দিওলার দল।

এই জয়ে শুধু তিন পয়েন্টই নয়, আত্মবিশ্বাসও বাড়িয়ে নিল ম্যানসিটি। সামনে প্রিমিয়ার লিগে আর্সেনালের মাঠে বড় লড়াই। তার আগে হালান্ড-ডোকুর এ রকম ফর্ম গার্দিওলার জন্য নিঃসন্দেহে স্বস্তির খবর।