রংপুর নাকি সিলেট টিকবে কে? রাজশাহী-চট্টগ্রামের ফাইনালের লড়াই
শেষের দোরগোড়ায় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দ্বাদশ আসর। বিপিএল হবে কি, হবে না তা নিয়ে যখন চারিদিকে উষ্মা তখন অনেকটা চ্যালেঞ্জ নিয়েই দেশের একমাত্র ফ্রাঞ্চাইজিভিত্তিক ক্রিকেট প্রতিযোগিতা বিপিএল আয়োজন করে বিসিবি।
মাত্র দুই মাসেরও কম সময়ে দল চূড়ান্ত করে, নিলাম আয়োজন করে বিপিএল মাঠে শুরু করে বিসিবি। এখন তা একেবারে শেষের গন্তব্যে। আর বাকি আছে ৪ ম্যাচ। যার ২টিই আজ মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হবে।
দুপুর ১টায় এলিমিনেটর ম্যাচ খেলবে রংপুর রাইডার্স ও সিলেট টাইটান্স। সন্ধ্যা ৬টায় প্রথম কোয়ালিফায়ার খেলবে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স ও চট্টগ্রাম রয়্যালস। এই ম্যাচের বিজয়ী দল যাবে ফাইনালে। পরাজিত দল ফাইনালে যাওয়ার আরেকটি সুযোগ পাবে। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার তারা খেলবে এলিমিনেটর ম্যাচের বিজয়ী দলের বিপক্ষে। এই ম্যাচটি যারা জিতবে তারা ২৩ জানুয়ারি খেলবে বিপিএল ফাইনাল।
সিলেট ফাইনালে যেতে বড়সড় চমক দেখিয়েছে। রাউন্ড রবিন লিগের খেলা শেষে তারা উড়িয়ে এনেছে ক্রিস ওকসকে। গতকাল এসে পৌঁছে দলের সঙ্গে অনুশীলন করেছেন স্যাম বিলিংস। দুই ইংলিশকে দলে ভিড়িয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী ইংলিশ শিবির। বিলিংস এর আগে রংপুর রাইডার্সের হয়ে এক ম্যাচ খেলেছিলেন। আজ তার প্রতিপক্ষ সেই রংপুর। ওকস এবারই প্রথম খেলবেন বিপিএল। এই দলে মঈন আলীর মতো তারকা ক্রিকেটারও রয়েছে।
রংপুর বিপিএলের অন্যতম ফেভারিট দল। মালান নিয়মিত রান করে ভালো অবস্থানে আছেন। তাওহীদ ওপেনিংয়ে ফিরে দারুণভাবে নিজেকে ফিরে পেয়েছেন। এছাড়া কাইল মায়ার্স, খুশদীল, ইফতেখার নিজেদের দিনে অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে এলিমিনেটর ম্যাচেই লড়াইটা বেশ জমে উঠবে।
এরপর প্রথম কোয়ালিফায়ারে রাজশাহী ও চট্টগ্রাম মুখোমুখি হবে। দুই দল টেবিল টপার। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে দুজনের পিঠাপিঠি অবস্থান। তবে রাজশাহীর আত্মবিশ্বাসটা একটু বেশিই থাকার কথা। বিশেষ করে শেষ দুই ম্যাচ তারা যেভাবে জিতেছে তাতে বাড়তি জ্বালানি পেয়েছে নিশ্চিতভাবেই।
দলটির পেস অলাউন্ডার জিমি নিশাম নিজেদের শক্তির কথা জানাতে গিয়ে বলেছেন, ‘‘টুর্নামেন্টে আমরা যেভাবে খেলছি, তাতে আমি খুবই আত্মবিশ্বাসী। যে কোনো টুর্নামেন্টের শুরুতে টেবিলের শীর্ষে থেকে লিগ পর্ব শেষ করাটাই প্রথম লক্ষ্য থাকে। আমরা সেই লক্ষ্য অর্জন করেছি। ফাইনালে যাওয়ার আগে আমরা দুটি সুযোগ পাচ্ছি। যদি প্রথম ম্যাচটি হেরেও যাই, তাহলেও সুযোগ থাকবে। তাই দল আত্মবিশ্বাসী বোধ করছে।’’ তবে ফাইনালে যাওয়ার কাজটা আজই শেষ করতে চান তিনি, ‘‘আজকের ম্যাচটি একেবারেই নতুন। দুই দলই সমানভাবে শুরু করবে। আমাদের আবারও ভালো পারফরম করতে হবে। আশা করছি, গত কয়েক ম্যাচের ফর্ম ধরে রাখতে পারব।’’
চট্টগ্রামের দল পরিচালনা করছে বিসিবি। বিপিএল মাঠে গড়ানোর একদিন আগে হুট করেই ফ্রাঞ্চাইজি মালিক দল পরিচালনা করতে পারবেন না জানিয়ে বিসিবিকে চিঠি দেয়। এরপর বিসিবি দলটির দায়িত্ব নিয়ে বেশ ভালোভাবে পরিচালনা করে। মাঠের ক্রিকেটে চট্টগ্রাম নিজেদের অবস্থান ভালোভাবে প্রমাণ করেছে। লিগে ১০ ম্যাচে ৭টিতেই জয়-এই তথ্যই বলে দিচ্ছে কেন তারা প্রথম কোয়ালিফারের আগে বেশ ফুরফুরে মেজাজে আছে।
দলের সাফল্যের অন্যতম কারিগর ছিলেন রসিংটন। তার হঠাৎ চোটে ওপেনিংয়ে রান আসা বন্ধ হয়ে যায় চট্টগ্রামের। পাকিস্তান থেকে মোহাম্মদ হারিসকে নিয়ে এলেও কাজের কাজ হচ্ছে না। প্রথম কোয়ালিফায়ারের আগে চট্টগ্রাম ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল। কিন্তু প্রচুর অর্থ দাবি করায় চট্টগ্রাম আলোচনা বাড়ায়নি। চট্টগ্রাম আত্মবিশ্বাস পাচ্ছে নিজেদের অতীতের পারফরম্যান্স থেকে। এছাড়া শরিফুল ২৩ উইকেট নিয়ে আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। তার আরেকটি ভালো পারফরম্যান্সে চট্টগ্রাম উড়তে পারে ডানা মেলে। সেই অপেক্ষাতেই রয়্যালস সমর্থকরা।
ঢাকা/ইয়াসিন
