তেলেঙ্গানার একমাত্র মুসলিম মন্ত্রী হলেন ক্রিকেটার আজহারউদ্দিন

ভারতের তেলেঙ্গানা রাজ্য সরকারে একমাত্র মুসলিম হিসেবে মন্ত্রীর শপথ নিলেন দেশটির ক্রিকেটের সাবেক সফল অধিনায়ক এবং কংগ্রেস নেতা মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন।

শুক্রবার (৩১ অক্টোবর) রাজভবনে তাকে শপথ বাক্য পাঠ করান তেলেঙ্গানার রাজ্যপাল জিষ্ণু দেব ভার্মা। শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন তেলেঙ্গানার মুখ্যমন্ত্রী এ. রেভান্ত রেড্ডিসহ মন্ত্রিসভার অন্য সদস্য ও জ্যেষ্ঠ কংগ্রেস নেতারা। 

কংগ্রেসশাসিত তেলেঙ্গানা রাজ্য সরকারে সর্বোচ্চ ১৮ জন মন্ত্রী থাকতে পারবেন। সেক্ষেত্রে আজহারউদ্দিন মন্ত্রী হওয়ায় তেলেঙ্গানা রাজ্য সরকারের সদস্য সংখ্যা হলেন ১৬ জন। পাশাপাশি মুসলিম মুখ হিসেবে একমাত্র তিনিই মন্ত্রিসভায় জায়গা পেলেন। 

আগামী ১১ নভেম্বর রাজ্যটির জুবিলি হিলস বিধানসভা আসনের উপ-নির্বাচন। তার আগে কংগ্রেসের মন্ত্রিসভায় আজহারউদ্দিনের অন্তর্ভুক্তি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। সেক্ষেত্রে মুসলিম অধ্যুষিত ওই আসনটিতে কংগ্রেসের জেতার সম্ভাবনাকে বাড়িয়ে দিতে পরে বলে মনে করা হচ্ছে। কারণ ওই বিধানসভা আসনে ভোটার প্রায় ৩ লাখ ৯০ হাজার, যার মধ্যে প্রায় ১ লাখ ২০ হাজার থেকে ১ লাখ ৪০ হাজার ভোটার মুসলিম। 

বিজেপি অভিযোগ করেছে, সংখ্যালঘু ভোটের দিকে তাকিয়ে কংগ্রেস রাজনৈতিক তোষণের খেলায় মেতেছে। 

আসন্ন উপ-নির্বাচনে বড় দলগুলোর মধ্যে প্রার্থী হয়েছেন ‘ভারত রাষ্ট্র সমিতি’র (বিআরএস) প্রার্থী মাগন্তী সুনীতা (প্রয়াত গোপীনাথের স্ত্রী), কংগ্রেসের বল্লালা নবীন যাদব এবং বিজেপির লঙ্কালা দীপক রেড্ডি। 

আজহার বলেছেন, “আমি খুশি। দলের শীর্ষ নেতৃত্ব, সাধারণ মানুষ ও সমর্থকদের ধন্যবাদ জানাই। জুবিলি হিলস বিধানসভা উপ-নির্বাচনের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই। উপনির্বাচন এবং আমার মন্ত্রী হওয়া, দুটি ভিন্ন বিষয়, একটার সঙ্গে অপরটির মিল নেই।”

মন্ত্রী হিসেবে শপথ নেওয়া আজাহারউদ্দিনকে ঠিক কোন মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে, তা তাৎক্ষণিকভাবে সেটি জানা যায়নি।

এ বিষয়ে তিনি বলেন, “আমাকে যে দায়িত্বই দেওয়া হোক না কেন, নিপীড়িত মানুষের উন্নয়নের জন্য সততার সাথে কাজ করব।”