বিশ্বস্ত দেয়াল ২০২৭ পর্যন্ত রিয়ালে, কোর্তোয়ার সঙ্গে চুক্তি নবায়ন

সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর আস্থার প্রতীক, সেই বিশ্বমানের দেয়াল থিবো কোর্তোয়া থাকছেন রিয়াল মাদ্রিদেই। ২০২৫ সালে শেষ হওয়ার কথা ছিল বর্তমান চুক্তির মেয়াদ, কিন্তু তার আগেই ভবিষ্যতের পরিকল্পনায় তাকে আরও দৃঢ়ভাবে যুক্ত করল ক্লাবটি। নতুন চুক্তি অনুযায়ী ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত সাদা জার্সিতেই থাকছেন বেলজিয়ান তারকা।

২০১৮ সালে যখন রিয়ালের সঙ্গে পথচলা শুরু হয়, তখন থেকেই তিনি একে একে ভেঙে দিয়েছেন সংশয়ের সব দেয়াল। মাঠের নিচু বা আকাশ ছোঁয়া যেকোনো বল, বড় ম্যাচের মুহূর্ত বা অতিরিক্ত সময়ের বাঁচানো গোল, সবকিছুতেই কোর্তোয়া যেন এক অদৃশ্য আত্মবিশ্বাস। ক্লাবের হয়ে দুটি চ্যাম্পিয়নস লিগ ও তিনটি লা লিগাসহ বহু ট্রফি জয়ে তার অবদান চোখে পড়ার মতো।

রিয়ালের দীর্ঘদিনের নীতি অনুযায়ী, ৩০ পেরোনো খেলোয়াড়দের সঙ্গে সাধারণত স্বল্পমেয়াদী চুক্তি করা হয়। তবে কোর্তোয়ার ক্ষেত্রে সেই নিয়মে ব্যতিক্রম। যা একরকম নিঃশব্দ বার্তা, ‘‘তোমার ওপর আমাদের আস্থা প্রশ্নাতীত।’’

সাম্প্রতিক সময়ে ক্লাব বিশ্বকাপে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স, আর ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের অতিরিক্ত সময়ে সেই অবিশ্বাস্য সেভ; সবই যেন এই চুক্তির প্রেক্ষাপট তৈরি করে দেয়।

রিয়ালের নতুন কোচ জাবি আলোনসো কোর্তোয়ার ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, “থিবো শুধু একজন গোলরক্ষক নয়, সে এক খেলা পাল্টে দেওয়া উপস্থিতি। তার মতো একজনকে দলে পাওয়া সৌভাগ্যের বিষয়।’’

২০২৪-২৫ মৌসুমটা ছিল রিয়ালের প্রত্যাশার চেয়ে নিচে। তবে নতুন মৌসুমে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া কোচ আলোনসো ইতোমধ্যেই দলে টেনেছেন প্রতিভাবান কয়েকজন— ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আর্নল্ড, ডিন হুইসেন, আলভারো ক্যারেরাস ও ফ্র্যাঙ্কো মাস্তানটুনো। এই পুনর্গঠনের পেছনে অভিজ্ঞ কোর্তোয়ার উপস্থিতি হতে পারে এক নির্ভরযোগ্য ভিত।

ক্লাব ক্যারিয়ারের শুরুতে বেলজিয়ান ক্লাব জেঙ্কে ছিলেন কোর্তোয়া। পরে চেলসিতে যোগ দিয়ে, তিন মৌসুম ধারে খেলেছেন অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের হয়ে। শেষমেশ ২০১৮ সালে এসে থিতু হন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদে।

একসময় আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নেওয়া এই গোলরক্ষক চলতি বছর আবারও ফিরে এসেছেন বেলজিয়াম জাতীয় দলে। কোচ টেডেস্কোর অধীনে একাদশে নিয়মিত না হওয়ায় ২০২৪ সালে অবসর নেন তিনি, তবে মাঠের টানে আবারও ফেরার সিদ্ধান্ত নেন ৩৩ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়।

রিয়ালের গোলপোস্টে যিনি দাঁড়ান, তার পেছনে থাকে আত্মবিশ্বাসের এক অদৃশ্য প্রাচীর। সেই দেয়ালটিই আবার আরও তিন বছর ধরে রয়ে গেল বার্নাব্যুর ছায়ায়।