এশিয়া কাপের আগে হংকং দলে নতুন চমক
এশিয়া কাপকে সামনে রেখে প্রস্তুতিতে ঝাঁপিয়ে পড়েছে দলগুলো। এই টুর্নামেন্ট ঘিরে যেমন রয়েছে প্রতিযোগিতার উত্তাপ, তেমনি আছে পরিকল্পনা আর কৌশলের মিশ্রণ। সেই পরিকল্পনাকেই বাস্তব রূপ দিতে এক বড় পদক্ষেপ নিয়েছে হংকং। এশিয়া কাপ মাঠে গড়ানোর আগেই নতুন হেড কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন শ্রীলঙ্কার সাবেক অভিজ্ঞ টেস্ট ব্যাটার কুশল সিলভা।
আগামী ৮ সেপ্টেম্বর শুরু হচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ, চলবে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। আয়োজক সংযুক্ত আরব আমিরাত। এইবারের আসরটি হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। আটটি দেশকে নিয়ে গঠিত হচ্ছে এই মহাদেশীয় লড়াই, যেখানে ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে হংকং, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচেই মাঠে নামবে হংকং, তাদের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ৯ সেপ্টেম্বর।
৩৯ বছর বয়সী কুশল সিলভা শ্রীলঙ্কার হয়ে ২০১১ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত ৩৯টি টেস্ট খেলেছেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন একজন নির্ভরযোগ্য উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে। ক্যারিয়ারে ২০৯টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৪১টি সেঞ্চুরির মাধ্যমে করেছেন প্রায় ১৪ হাজার রান (১৩,৯৩২)। টেস্ট ক্রিকেটে তিনটি সেঞ্চুরি রয়েছে তার ঝুলিতে।
খেলোয়াড়ি জীবনের ইতি টেনে ২০১৯ সালের পর থেকেই তিনি মন দিয়েছেন কোচিংয়ে। ইতোমধ্যে শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন পর্যায়ে কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। তবে, এবারই প্রথমবারের মতো সরাসরি কোনো জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে এলেন তিনি।
কুশল সিলভার কোচিং অভিজ্ঞতা, টেস্ট ক্রিকেটের শৃঙ্খলা এবং কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গি হংকংয়ের তরুণ দলটির জন্য হতে পারে এক বড় অনুপ্রেরণা। এশিয়া কাপের মতো বিশাল মঞ্চে তার অভিজ্ঞতা কতটা কাজে আসে, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।
তবে একটা কথা নিশ্চিত— হংকং দল এবার মাঠে নামবে নতুন চেতনা, নতুন রণকৌশল আর নতুন নেতৃত্ব নিয়ে।
ঢাকা/আমিনুল
