কোচ হিসেবে সৌরভ গাঙ্গুলির যাত্রার শুরুতেই ধাক্কা

দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ ‘এসএ২০’ -এর চতুর্থ আসর শুরু হতেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। তবে ভারতের সাবেক অধিনায়কের কোচিং ক্যারিয়ারের শুরুটা যে এতটা কঠিন হবে, তা বোধহয় কেউ কল্পনাও করেননি। প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচেই হেরে বসে সবচেয়ে বাজে সূচনা করেছে।

ছয় দলের এই টুর্নামেন্টে যেখানে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ টানা দুই জয়ে (বোনাস পয়েন্টসহ) ১০ পয়েন্ট তুলে দুর্দান্ত শুরু করেছে, সেখানে সৌরভ গাঙ্গুলির প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস পড়েছে সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্রে- ২ ম্যাচে ২ হার।

২০২৬ মৌসুমের আগে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস সৌরভ গাঙ্গুলিকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয়। এটি ছিল সাবেক ভারত অধিনায়কের প্রথম পূর্ণাঙ্গ হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব। এর আগে তিনি দিল্লি ক্যাপিটালসে মেন্টর ও উপদেষ্টার ভূমিকায় থাকলেও কোচ হিসেবে এই প্রথম দায়িত্ব নেন। কিন্তু মাঠের পারফরম্যান্স এখনো পর্যন্ত সেই আস্থার প্রতিদান দিতে পারেনি।

টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জোবার্গ সুপার কিংসের বিপক্ষে ২২ রানের হার দিয়ে অভিযান শুরু করে প্রিটোরিয়া। বোলাররা ভালো পারফর্ম করে প্রতিপক্ষকে ১৬৮ রানে আটকে রাখলেও ব্যাটিং ইউনিট পুরোপুরি ভেঙে পড়ে।

দ্বিতীয় ম্যাচে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ তোলে ১৮৮ রান। যা মোটেও অজেয় ছিল না। কিন্তু সেখানেও ব্যাটারদের নিষ্প্রভতায় মাত্র ১৪০ রানেই গুটিয়ে যায় ক্যাপিটালস। ফলাফল- টানা দ্বিতীয় হার।

সমালোচনার শুরুটা অবশ্য মাঠে নামার আগেই। নিলামে বড় অঙ্কের পার্স নিয়ে হাজির হলেও প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস প্রায় সব ঝুঁকি নিয়ে ডিওয়াল্ড ব্রেভিসকে দলে টানে ১৬.৫ মিলিয়ন র‌্যান্ডে (প্রায় সাড়ে ১১ কোটি টাকা)।

তরুণ এই তারকার দিকে তাকিয়ে ছিল অনেক প্রত্যাশা। কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন। দুই ইনিংসে ব্রেভিসের সংগ্রহ মাত্র ১৮ রান, গড় ৯.০০। একজন খেলোয়াড়ের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা আর স্কোয়াডের অন্যান্য জায়গায় ভারসাম্যহীনতা এখন পর্যন্ত ভুগিয়েছে দলকে।

ব্যাটিং ব্যর্থতা, নিলাম কৌশল নিয়ে প্রশ্ন; সব মিলিয়ে সৌরভ গাঙ্গুলিকে ঘিরে সমালোচনার পারদ দ্রুত চড়ছে। যদিও টুর্নামেন্টের শুরু মাত্র, তবু ২ ম্যাচে ২ হার; সৌরভের কোচিং ক্যারিয়ারের শুরুটা যে মোটেও স্বস্তির নয়, তা স্পষ্ট।

এখন দেখার বিষয়, অভিজ্ঞ ক্রিকেট প্রশাসক ও নেতৃত্বগুণে সমৃদ্ধ সৌরভ গাঙ্গুলি কীভাবে এই সংকট থেকে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসকে ঘুরে দাঁড় করান। এসএ২০ তে এখনও অনেকটা পথ বাকি। কিন্তু সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে।