১৬ মিনিটে ৪ গোলের ইতিহাস গড়ে জিতল আর্সেনাল

ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী এফএ কাপের মঞ্চে অনেক নাটকীয়তা দেখা গেছে। কিন্তু এবার যা করল আর্সেনাল, তা সাম্প্রতিক ইতিহাসে আলাদা করে জায়গা করে নিল। সম্ভাব্য অঘটনের সব হিসাব মুছে দিয়ে নিজেদের মাঠে উইগান অ্যাথলেটিককে চার গোলের ব্যবধানে উড়িয়ে দিল মিকেল আর্তেতার দল।

ম্যাচের বাঁশি বাজার পর থেকেই বোঝা যাচ্ছিল, আর্সেনাল প্রতিপক্ষকে সময় দিতে রাজি নয়। তৃতীয় বিভাগের দল উইগানকে চেপে ধরে আক্রমণের ঢেউ তোলে লন্ডনের এই ক্লাব। ম্যাচের একাদশ মিনিটে গোলের খাতা খোলে তারা। মাঝমাঠ থেকে এবেরেচি এজের নিখুঁত পাস ধরে ডান দিক দিয়ে ঢুকে জালে বল জড়ান ননি মাদুয়েকে।

এরপর যেন একের পর এক আঘাত। কয়েক মিনিটের মধ্যেই এজের আরেকটি মাপা পাস থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লি। উইগানের রক্ষণ তখন দিশেহারা।

তৃতীয় গোলটি আসে দুর্ভাগ্যের ছোঁয়ায়। নিজেদের ডিফেন্ডার জ্যাক হান্টের মাথায় লেগে বল জালে ঢুকে গেলে হতাশায় ভেঙে পড়ে অতিথি দল। এরপর চতুর্থ গোলটি করেন গ্যাব্রিয়েল জেসুস। ক্রিশ্চিয়ান নরগার্ডের পাস থেকে ফাঁকায় বল পেয়ে সহজ ফিনিশে স্কোরলাইন চার শূন্য করেন তিনি।

সবকিছু ঘটে যায় মাত্র ষোলো মিনিটের ব্যবধানে। এগারো থেকে সাতাশ মিনিটের মধ্যে চারবার কাঁপে উইগানের জাল।

১৯৯২-১৯৯৩ মৌসুম থেকে এ পর্যন্ত এফএ কাপের কোনো ম্যাচে প্রথম ত্রিশ মিনিটে চার গোল করার কীর্তি দেখাতে পারেনি শীর্ষ লিগের কোনো দল। প্রায় চৌত্রিশ বছর পর সেই রেকর্ড গড়ে নতুন অধ্যায় লিখল আর্সেনাল।

এই পরিসংখ্যান শুধু এক ম্যাচের দাপট নয়; এটি আর্সেনালের আক্রমণভাগের ধার ও কৌশলগত প্রস্তুতিরও প্রমাণ।

আর্সেনালের গোলরক্ষক কেপা আরিজাবালাগার জন্য দিনটি তুলনামূলক স্বস্তির ছিল। যদিও দুটি মুহূর্তে তাকে পরীক্ষা দিতে হয়েছে। জো টেলরের কাছ থেকে নেওয়া কাছাকাছি দূরত্বের শট এবং রাফায়েল রদ্রিগেজের জোরালো প্রচেষ্টা কর্নারের বিনিময়ে রুখে দিয়ে নিজের জাল অক্ষত রাখেন তিনি।

দ্বিতীয়ার্ধে আর্সেনাল আক্রমণের গতি কিছুটা কমালেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হাতছাড়া করেনি। ভিক্টর গিয়োকেরেসের একটি শট বারপোস্টে লেগে ফিরে আসে। তা না হলে ব্যবধান আরও বাড়তে পারত।

আর্তেতার দল প্রথমার্ধেই যে ভিত গড়ে দেয়, সেটাই পুরো ম্যাচের চিত্র নির্ধারণ করে দেয়।

এই জয়ের ফলে আর্সেনাল এখনও চারটি প্রতিযোগিতাতেই শিরোপার দৌড়ে টিকে রইল। লিগ, ইউরোপীয় প্রতিযোগিতা এবং দেশীয় দুই কাপ; সবখানেই নিজেদের শক্ত অবস্থান জানান দিচ্ছে তারা।

এফএ কাপের পঞ্চম পর্বে কার মুখোমুখি হবে আর্সেনাল, তা নির্ধারিত হবে সোমবার রাতের ড্রয়ের পর।