বামন জিরাফে তাজ্জব বিজ্ঞানীরা

পৃথিবীর সবচেয়ে লম্বা প্রাণি হিসেবে খ্যাত জিরাফ। দৈর্ঘ্যে একটি জিরাফ প্রায় ১৯ ফুট পর্যন্ত লম্বা হয়। কিন্তু পৃথিবীতে এমন ২টি জিরাফের সন্ধান পাওয়া গেছে, যাদের উচ্চতা নিয়ে ভ্যাবাচেকা খেতে হয়েছে বিজ্ঞানীদের। ওই জিরাফ দুটি অন্যান্য জিরাফের তুলনায় অর্ধেক উচ্চতার। 

ডেইলি মেইলের খবরে বলা হয়েছে, জীব সংরক্ষণ বিজ্ঞানীরা উগান্ডায় ৯ ফুট ৪ ইঞ্চির একটি নুবিয়ান জিরাফ এবং সাড়ে ৮ ফুট উচ্চতার একটি অ্যাঙ্গোলান জিরাফের সন্ধান পান। বিস্মিত গবেষকরা উভয় জিরাফকে ৫ বছরের পর্যবেক্ষণ শেষে একটি মাত্র সিদ্ধান্ত পৌঁছাতে পেরেছেন- বামনত্ব। 

এই শারীরিক দশাটি স্কেলেটাল ডিসপ্লাসিয়া নামেও পরিচিত। এ অবস্থার ফলে হাড়ের বিকাশ অস্বাভাবিক হয়, ফলে স্বাভাবিক শারীরিক উচ্চতায় ব্যাঘাত ঘটে। মানুষ এবং গৃহপালিত প্রাণির মধ্যে বামনত্ব দেখা গেলেও, বণ্য প্রাণির মধ্যে খুব কমই এটি লক্ষ্য করা যায়। আর জিরাফের মধ্যে এটি প্রথম ঘটনা। 

এই রোগে আক্রান্ত গৃহপালিত প্রাণির বেঁচে থাকার হার হ্রাস পেয়ে থাকে। কিন্তু জিরাফ দুটি পরিণত বয়স্ক এবং বামনত্বের কারণে তাদের জীবনকাল হ্রাস পাবে না বলেই অভিমত বিজ্ঞানীদের। এ সংক্রান্ত বিস্তারিত গবেষণাপত্র বিএমসি রিসার্স নোটস জার্নালে প্রকাশ করা হয়েছে।