অবাক হয়ে শান্ত বললেন, ‘খুব সাহসী প্রশ্ন, মাশাল্লাহ’

চতুর্থ দিনের শুরুতেই চিপক টেস্ট শেষ। তাড়াহুড়োর কারণ নেই। সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত সব প্রশ্নেরই উত্তর দিচ্ছেন, যতটুক সম্ভব। এক পর্যায়ে তার কথার রেশ ধরে সাকিব আল হাসানকে নিয়ে একটি প্রশ্নে সাংবাদিককে শান্ত বলেন, ‘খুব সাহসী প্রশ্ন, মাশাল্লাহ।’

এরপরেই অবশ্য ব্যাখ্যা দিয়েছেন প্রশ্নের। কি ছিল প্রশ্নটি? ‘আমরা সবাই দেখতে পাচ্ছি সাকিব সবকিছুতে সংগ্রাম করছে, এমন একজন ক্রিকেটারকে দলে রাখা অধিনায়ক হিসেবে আপনার জন্য কঠিন হয় কী না?’ 

এর উত্তরেই শান্ত বলেছিলেন, সাহসী প্রশ্ন। বিশেষ করে সাকিবের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের দলে থাকা নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় এমন মন্তব্য করেন শান্ত। যদিও পরে যে ব্যাখা দিয়েছেন সেটির সঙ্গে যায় না। শান্ত জানিয়েছেন এই দলে তার কাছে সবাই সমান। সেটা সাকিব হোক কিংবা তরুণ ক্রিকেটার নাহিদ রানা। 

‘আমি যেটা বললাম, অধিনায়ক হিসেবে আমি যেটা দেখি, শুধু সাকিব ভাই বলে বলছি না, আমি দেখি যে কতটুকু কষ্ট করছে এবং কামব্যাক করার জন্য যা যা দরকার, সে কাজগুলো করছে কিনা, দলের প্রতি নিবেদন কী রকম। এই জিনিসগুলো আমি খেয়াল রাখি।’

‘আমি চেষ্টা করি, ওই ক্রিকেটার দলকে দেওয়ার জন্য কতটুকু প্রস্তুত, শতভাগ কিনা। অনেকে ভাবতে পারে, সাকিব ভাই দেখে আমি বলছি। তবে এরকম না। নাহিদ রানা থেকে শুরু করে মুশফিক ভাই পর্যন্ত- সবার জন্যই আমি একই জিনিস দেখার চেষ্টা করি। এমন না যে, রান করছে বা রান করছে না।’

সাকিব প্রথম টেস্টে ব্যাটে-বলে ভূমিকা রাখতে পারেননি। প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে সর্বোচ্চ ৩২ রান করলেও আউট হয়েছেন অহেতুক শট খেলতে গিয়ে। বল করেছেন মাত্র ৮ ওভার। রান দিয়েছেন ছয়ের বেশি করে। 

দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট হাতে করেন ২৫ রান। বল হাতে ১৩ ওভার বোলিং করে আগের মতোই রান দিয়েছেন। সব মিলিয়ে সাকিবকে নিস্প্রভ দেখাচ্ছিল অনফিল্ড। তবে শান্ত পারফরম্যান্স বিবেচনায় না নিয়ে তার নিবেদন কেমন সেটা নিয়েই ভাবছেন বেশি।

শান্ত বলেন, ‘এর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আমার মনে হয়, তার প্রস্তুতি কেমন, দলের প্রতি তার চিন্তাভাবনা কেমন, দলকে ভালো কিছু দেওয়ার জন্য ওই অনুযায়ী প্রস্তুতি নিচ্ছে কিনা। এই জিনিসগুলো দেখে আমি খুশি, দলে যে ১৫-১৬টা ক্রিকেটার আছে, তাদের নিয়ে আমি খুশি।’