‘বিশ্বের সবচেয়ে কুৎসিত প্রাণী’র অনন্য অর্জন

শরীরে থলথলে নরম, থাকে সমুদ্রের একেবারে গভীর। গভীর জল থেকে তুলে আনার পরে ক্রম শরীরের আকার আরও বেশি বদলে যেতে থাকে। এই বদলে যাওয়া রূপকে একটি সংগঠন বলছে কুৎসিত রূপ। বলছি ব্লবমাছের কথা।

নরম ও থলথলে শারীরিক গঠনের কারণে একসময় ‘বিশ্বের সবচেয়ে কুৎসিত প্রাণী’ হিসেবে তকমা পেয়েছিল ব্লবমাছ। সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের একটি পরিবেশবাদী সংগঠন এই মাছটিকে ‘বর্ষসেরা মাছ’-এর খেতাব দিয়েছে।  

প্রতিবছর এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করে নিউজিল্যান্ডের মাউন্টেন টু সি কনজারভেশন ট্রাস্ট। এই সংগঠনটি দেশটির স্বাদু পানি ও সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য সম্পর্কে সচেতনতা বাড়ানোর লক্ষ্যে কাজ করে চলেছে।  এ বছর আসরে ৫ হাজার ৫০০ ভোটের মধ্যে প্রায় ১ হাজার ৩০০ ভোট পেয়েছে ব্লবমাছ এ ভোট পেয়ে শীর্ষস্থান অর্জন করেছে ব্লবমাছ। 

অথচ‘কুৎসিত প্রাণী সংরক্ষণ সোসাইটি’ ২০১৩ সালে একে তাদের মাসকট ঘোষণা করেছিল। তবে নিউজিল্যান্ডের পরিবেশবাদী মহলে মাছটি নতুনভাবে আলোচনায় এসেছে।  

মাছটি জেলটিনাস প্রজাতির।  এটি সমুদ্রের ৬০০ থেকে ১ হাজার ২০০ মিটার গভীরে বসবাস করে। যেখানে পানির চাপ অনেক বেশি থাকে। স্বাভাবিক অবস্থায় গভীর পানিতে এটি অন্য সাধারণ মাছের মতোই দেখায়। কিন্তু যখন এটি ধরা পড়ে এবং দ্রুত অগভীর পানিতে নিয়ে আসা হয়, তখনই বিকৃত ও অদ্ভুত দেখায়।    

বিজয়ের পর দুই রেডিও হোস্ট বলেন, ‘‘ব্লবমাছ এতদিন অবহেলিত ছিল, তারও আলোতে আসার সময় হয়েছে। এই মাছ ধৈর্য ধরে সমুদ্রের তলদেশে বসে থাকে, খাবারের অপেক্ষায়। এবার আমরা চেয়েছি, ব্লবমাছও তার প্রাপ্য স্বীকৃতি পাক।'

মাউন্টেন টু সি কনজারভেশন ট্রাস্ট জানিয়েছে, এবারের প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া ১০টি মাছের মধ্যে ৯টিই বিপদাপন্ন প্রজাতির তালিকায় রয়েছে, যার মধ্যে ব্লবমাছ অন্যতম। গভীর সমুদ্রে ট্রলিংয়ের ফলে মাছটি অস্তিত্ব সংকটে পড়ছে।