২০২৪ পর্যন্ত খেলতে বদ্ধপরিকর ওয়ার্নার

গত তিন বছরে টেস্টে মাত্র একটি সেঞ্চুরি। সবশেষ ভারতে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচের তিন ইনিংসে রান ১, ১০ ও ১৫। দিল্লিতে কনকাশনের কারণে শেষ ইনিংস খেলেননি। সঙ্গে কনুইয়ের ইনজুরিতে শেষ দুই টেস্ট না খেলেই দেশে ফিরতে হয়েছে ডেভিড ওয়ার্নারকে। অনেকের চোখে তার টেস্ট ক্যারিয়ার শেষ হয়ে গেলেও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার ২০২৪ সাল পর্যন্ত খেলতে বদ্ধপরিকর।

বৃহস্পতিবার দেশে ফিরেছেন ওয়ার্নার। সিডনি বিমানবন্দরে নেমে সাংবাদিকদের সামনে পড়লেন তিনি। দৃঢ়কণ্ঠে ঘোষণা দিলেন আরো ১২ মাস খেলে যাবেন নিজের সেরাটা দিয়ে। ওয়ার্নার বলেন, ‘আমি সবসময় বলেছি আমি ২০২৪ সাল পর্যন্ত খেলবো। যদি নির্বাচকরা মনে করে আমার জায়গায় (টেস্টে) আমি যোগ্য নই, তাহলে তাই হবে। আমি তখন সাদা বলের ক্রিকেটে চেষ্টা করবো।’

ফর্মে ভাটা পড়লেও ৩৬ বছর বয়সী বাঁহাতি ব্যাটসম্যান এই বছরের অ্যাশেজ খেলতে আশাবাদী, ‘আমার হাতে পরের ১২ মাস আছে, দলের জন্য সামনে অনেক ক্রিকেট আছে। যদি আমি রান করতে থাকি এবং দলের জন্য সেরাটা দেই তাহলে আমি আমার জায়গা পাবো। এটা হবে দলের জন্য দারুণ।’

সমালোচকদের উদ্দেশ্যে ওয়ার্নার বলেন, ‘এটা খুব সহজ (সমালোচকদের জন্য) যখন আপনি ৩৬ থেকে ৩৭ এ যাচ্ছেন। সাবেক খেলোয়াড়দের বেলায় আমি এসব আগেও দেখেছি। আমি যদি অন্য খেলোয়াড়দের ওপর থেকে চাপ সরিয়ে দিতে পারি এবং বাকি দলকে নিয়ে কেউ দুশ্চিন্তা না করে, সেটা আমি খুশিমনে করবো।’

টেস্ট সিরিজ শেষ না করে দেশে ফিরলেও ১৭ মার্চ মুম্বাইয়ে শুরু হতে যাওয়া তিন ওয়ানডে খেলতে ভারতে ফিরবেন ওয়ার্নার। বার্মিংহ্যামে ১৬ জুলাই শুরু হবে পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজ।