ইউএস ওপেনের নতুন রানি কোকো গফ 

আগের আসরের চ্যাম্পিয়ন ইগা সিওনটেক এবারের আসরে চতুর্থ রাউন্ড থেকেই বিদায় নেন। ফলে নতুন রানির অপেক্ষায় ছিল ইউএস ওপেন। অবশেষে আরিয়ানা সাবালেঙ্কাকে হারিয়ে নতুন রানির মুকুট পড়লেন যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গফ।

শনিবার (৯ সেপ্টেম্বর) আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে সাবালেঙ্কার বিপক্ষে ২-৬,৬-৩ ও ৬-৩ গেমে জয় পেয়েছেন গফ। তাতে মাত্র ১৯ বছর বয়সেই জিতেছেন নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। এর আগে গফের সর্বোচ্চ অর্জন ছিল গত বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনাল খেলা।

ম্যাচের শুরুতেই স্নায়ুচাপে ভুগছিলেন কোকো গফ। এই সুযোগে আক্রমণাত্মক হয়ে উঠলেন সাবালেঙ্কাও। তাতে প্রথম সেটে রীতিমতো উড়িয়েও দিলেন গফকে। কিন্তু গফ ভড়কে যাননি। পরের দুই সেটে ফিরলেন দাপটের সঙ্গে। ২-১ সেটে তাকে হারিয়ে জিতে নিয়েছেন নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপাও।

ফাইনাল জিতে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিতে গফ বলেন, ‘আমি এই মুহূর্তে স্তব্ধ। আমার মনে হচ্ছে, সৃষ্টিকর্তা কষ্টের ভেতর দিয়ে এটি দিয়েছেন। হয়তো অর্জনটাকে আরও মধুর করার জন্য। আমি কৃতজ্ঞ। এই অনুভূতি ব্যক্ত করার কোনো ভাষা নেই।’